“原文”
帝聰明能斷，善用人，行法無所假貸[1]。隆慮公主子昭平君尚帝女夷安公主[2]。隆慮主病困，以金千斤、錢千萬為昭平君豫贖死罪[3]，上許之。隆慮主卒，昭平君日驕，醉殺主傅[4]，係獄[5]；廷尉以公主子上請。左右人人為言：“前又入贖，陛下許之。”上曰：“吾弟老有是一子[6]，死，以屬我[7]。”於是為之垂涕，歎息良久，曰：“法令者，先帝所造也，用弟故而誣先帝之法[8]，吾何麵目入高廟乎[9]！又下負萬民。”乃可其奏，哀不能自止，左右盡悲。待詔東方朔前上壽[10]，曰：“臣聞聖王為政，賞不避仇讎，誅不擇骨肉。《書》曰[11]：‘不偏不黨[12]，王道蕩蕩[13]。’此二者，五帝所重[14]，三王所難也[15]，陛下行之，天下幸甚！臣朔奉觴昧死再拜上萬壽[16]！”上初怒朔，既而善之，以朔為中郎[17]。
“注釋”
[1]假貸：寬假，通融。[2]隆慮公主：景帝的女兒。尚：娶公主稱“尚”。[3]豫：預先。[4]主傅：公主的保姆。[5]係：關押。[6]弟：女弟，即妹妹。[7]屬：囑咐，囑托。[8]誣：歪曲，破壞。[9]高廟：高祖的陵廟。[10]待詔：官名。漢代征士出色者待詔於金馬門。上壽：祝賀。[11]書：《尚書》。[12]黨：阿附，偏私，結黨。[13]蕩蕩：坦平。語出《尚書·洪範》。[14]五帝：傳說中的五位遠古帝王。[15]三王：指夏禹、商湯、周武王。[16]昧死：冒死。[17]中郎：近侍之官。
“譯文”
漢武帝聰明，有決斷，善於用人，執法嚴厲，毫不容情。隆慮公主的兒子昭平君娶了漢武帝的女兒夷安公主。隆慮公主病危時，進獻黃金千斤、錢千萬，請求預先為兒子昭平君贖一次死罪，漢武帝答應了她的請求。隆慮公主去世後，昭平君日益驕縱，竟在醉酒之後將公主的保姆殺死，因此而被逮捕入獄。廷尉因昭平君是公主之子而請示武帝，武帝身邊的人個個都為昭平君說話：“先前隆慮公主又曾出錢預先贖罪，陛下應允了她。”漢武帝說：“我妹妹年紀很大了才生下一個兒子，臨終前又將他托付給我。”武帝淚流滿麵，歎息很久，最後說：“法令是先帝創立的，若是因妹妹的緣故破壞先帝之法，我還有何臉麵進高祖皇帝的祭廟！同時也對不住萬民。”於是批準了廷尉的請求，將昭平君處死，但仍然悲痛難忍，周圍的人也一起跟著傷感不已。待詔東方朔上前祝賀漢武帝說：“我聽說聖明的君王治理國政，獎賞不回避仇人，懲罰不區分骨肉。《尚書》上說：‘不偏向，不結黨，君王的大道坦蕩平直。’這兩項原則，古代的黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜五帝非常重視，而夏禹、商湯、周文王三王都難以做到，如今陛下卻做到了，這是天下的幸運！我東方朔捧杯，冒死連拜為陛下祝賀！”開始，漢武帝對東方朔非常惱火，後來又覺得他是對的，將東方朔任為中郎。
“點評”
法律麵前人人平等，這是古今中外共同的理想。東方朔所謂“賞不避仇讎，誅不擇骨肉”。其實，嚴格地說，這種理想在人類曆史上從來沒有實現過。等到人類有條件實現這種理想的時候，恐怕就不需要法律了。武帝的流淚，是陷入了親情與法律的矛盾。但是，這也隻是偶然的一時的覺悟。法律真正要維護的，是統治者的利益。