“原文”
顏忠、王平辭引隧鄉侯耿建、朗陵侯臧信、濩澤侯鄧鯉、曲成侯劉建[1]。建等辭未嚐與忠、平相見。是時，上怒甚，吏皆惶恐，諸所連及，率一切陷入，無敢以情恕者。侍禦史寒朗心傷其冤，試以建等物色[2]，獨問忠、平，而二人錯愕不能對。朗知其詐，乃上言：“建等無奸，專為忠、平所誣；疑天下無辜，類多如此。”帝曰：“即如是，忠、平何故引之？”對曰：“忠、平自知所犯不道[3]，故多有虛引，冀以自明[4]。”帝曰：“即如是，何不早奏？”對曰：“臣恐海內別有發其奸者。”帝怒曰：“吏持兩端[5]！”促提下捶之[6]。左右方引去，朗曰：“願一言而死。”帝曰：“誰與共為章[7]？”對曰：“臣獨作之。”上曰：“何以不與三府議[8]？”對曰：“臣自知當必族滅，不敢多汙染人。”上曰：“何故族滅？”對曰：“臣考事一年，不能窮盡奸狀，反為罪人訟冤，故知當族滅，然臣所以言者，誠冀陛下一覺悟而已。臣見考囚在事者，鹹共言妖惡大故，臣子所宜同疾，今出之不如入之[9]，可無後責。是以考一連十，考十連百。又公卿朝會，陛下問以得失，皆長跪言[10]：‘舊製，大罪禍及九族；陛下大恩，裁止於身[11]，天下幸甚！’及其歸舍，口雖不言而仰屋竊歎，莫不知其多冤，無敢牾陛下言者[12]。臣今所陳，誠死無悔！”帝意解，詔遣朗出。後二日，車駕自幸洛陽獄錄囚徒[13]，理出千餘人。時天旱，即大雨。馬後亦以楚獄多濫[14]，乘間為帝言之，帝惻然感悟，夜起彷徨，由是多所降宥。
“注釋”
[1]辭引：供述牽連。[2]物色：相貌形狀。[3]不道：大逆。[4]冀：企圖。[5]持兩端：對兩種對立的意見都表示讚同，以觀望形勢，從中獲利。[6]提：推拉。[7]章：奏章。[8]三府：指太尉、司徒、司空。[9]出：辨冤，出脫其罪。入：加罪。[10]長跪：直身而跪。[11]裁：才。[12]牾（wǔ）：忤，逆。[13]錄：省錄，甄別。[14]馬後：馬皇後。
“譯文”
顏忠、王平的供詞牽連到隧鄉侯耿建、朗陵侯臧信、濩澤侯鄧鯉、曲成侯劉建。耿建等人聲稱從未與顏忠和王平見過麵。當時，明帝十分憤怒，審案官員全都惶恐不安，凡被牽連者，幾乎一律判罪定案，無人敢根據實情予以寬恕。侍禦史寒朗痛心耿建等人冤枉，便以耿建等人的相貌形狀，單獨訊問顏忠和王平。顏、王二人倉皇驚愕不能應對。寒朗知道其中有詐，便上書說：“耿建等人沒有奸惡，隻是被顏忠和王平所誣陷。我懷疑天下的無辜罪人，遭遇多與此相似。”明帝問：“如果是這樣，那麼顏忠、王平為什麼要誣陷他們？”寒朗回答道：“顏忠、王平自己知道犯了大逆不道之罪，所以虛招了許多人，企圖以此來洗刷自己。”明帝問：“如果是這樣，你為什麼不早報告？”寒朗回答說：“我擔心國內另有人真能揭發出耿建等人的奸謀。”明帝生氣地說：“你是騎牆耍滑！”便催人把寒朗拉下去責打。左右侍衛剛要拉走寒朗，寒朗說：“我想說一句話再死。”明帝問：“誰和你一起寫的奏章？”回答說：“是我一個人寫的。”明帝問：“為什麼不和三府商議？”回答說：“我自己知道一定會有滅族之罪，不敢多連累他人。”明帝問：“為什麼是滅族之罪？”回答說：“我審案一年，不能徹底清查奸謀的實情，反而為罪人辯冤，所以知道該當滅族之罪。然而我所以上奏，實在是盼望陛下能一下覺悟罷了。我見審辦此案的官員，都說臣子對叛逆大罪應一致痛恨，如今判人無罪不如判人有罪，可以以後免受追究。因此，官員審訊一人便牽連十人，審訊十人便牽連百人。還有，公卿上朝的時候，當陛下詢問審訊得失，他們全都直身跪著回答：‘依照以往製度，大罪要誅殺九族，而陛下大恩，隻處決當事者，天下人太幸運了！’而等他們回到家裏，口中雖無怨言，卻仰望屋頂暗自歎息。無人不知其中多有冤枉，但不敢忤逆陛下而直言。我今天說出這番話，真是死而無悔！”明帝怒氣消解，下令將寒郎放走。兩天以後，明帝親臨洛陽監獄甄別囚犯，釋放了一千多人。當時正值天旱，立刻下起大雨。馬皇後也認為楚王之案多有濫捕濫殺，便乘機向明帝進言。明帝醒悟過來，惻然而悲，夜間起床徘徊。從此對罪犯多所寬赦。
“點評”
專製的淫威，長官的意誌，刑訊逼供的風氣，剛愎自用的性格，造成了無數的冤假錯案。一般的全軀保妻子之臣，揣摩皇上的旨意，明知有冤，也不敢堅持正義。像寒朗這樣敢於拂龍鱗、說真話的人，實在是難能可貴。