“原文”
閏月，永昌太守曹鸞上書曰[1]：“夫黨人者，或耆年淵德[2]，或衣冠英賢，皆宜股肱王室[3]，左右大猷者也[4]；而久被禁錮[5]，辱在塗泥[6]。謀反大逆尚蒙赦宥，黨人何罪，獨不開恕乎！所以災異屢見，水旱薦臻[7]，皆由於斯[8]。宜加沛然[9]，以副天心[10]。”帝省奏，大怒，即詔司隸、益州檻車收鸞[11]，送槐裏獄[12]，掠殺之。於是詔州郡更考黨人門生、故吏、父子、兄弟在位者，悉免官禁錮，爰及五屬[13]。
“注釋”
[1]永昌：郡名。治所在今雲南保山縣。屬益州刺史。[2]耆（qí）年：老年人。淵德：高德。[3]股肱（ɡōnɡ）：大腿和胳膊。比喻輔佐皇帝的大臣。這裏是輔佐的意思。[4]大猷（yóu）：大道。這裏指重大決策。[5]禁錮：廢置，不許做官。[6]塗泥：卑微之地。[7]薦臻：頻接而來。[8]斯：這。[9]沛然：這裏指恩澤。[10]副：符合。[11]檻車：囚車。[12]槐裏：縣名，屬扶風郡。[13]爰（yuán）：連及。五屬：即五服，即斬衰、齊衰、小功、大功、緦麻。
“譯文”
閏月，永昌郡太守曹鸞上書說：“所謂黨人，或是年老德高，或是士大夫中的英俊賢才，都應該輔佐王室，在陛下左右參與重大決策。然而他們竟被長期禁錮，忍辱在卑微的地方。謀反大逆的重罪，尚且能蒙陛下的赦免，黨人又有什麼罪過，獨獨不能得到寬恕？之所以災異經常出現，水災、旱災接踵而至，原因都由於此。陛下應該賜下恩典，以符合上天的心意。”靈帝看完奏章，大怒，立即下詔，命司隸和益州官府逮捕曹鸞，用囚車押到槐裏監禁，拷打而死。靈帝又下詔各州、各郡官府，重新調查黨人的學生門徒、舊時的部屬、父親、兒子、兄弟，凡是當官的，全都被免職，加以禁錮，不許再做官。這種處分，擴大到包括黨人同一家族中五服之內的親屬。
“點評”
曹鸞講真話，結果是嚴刑而死。最高統治者不把王朝的元氣全部摧毀不肯罷休。一個害怕真話、懲罰真話，神經如此脆弱的政權，它的壽命不長是必然的。