“原文”
上疾篤[1]，慮晏駕之後[2]，皇後臨朝，江安懿侯王景文以元舅之勢，必為宰相，門族強盛，或有異圖。己未，遣使齎藥賜景文死，手敕曰：“與卿周旋[3]，欲全卿門戶，故有此處分。”敕至，景文正與客棋，叩函看已，複置局下，神色不變，方與客思行爭劫[4]。局竟[5]，斂子內奩畢[6]，徐曰：“奉敕見賜以死。”方以敕示客。中直兵焦度趙智略憤怒[7]，曰：“大丈夫安能坐受死！州中文武數百，足以一奮[8]。”景文曰：“知卿至心；若見念者，為我百口計[9]。”乃作墨啟答敕致謝，飲藥而卒。贈開府儀同三司[10]。
“注釋”
[1]上：即宋明帝劉彧。[2]晏駕：駕崩。[3]周旋：相處。[4]行：圍棋中聲東擊西的棋術。爭劫：圍棋的打劫。[5]竟：完。[6]內：納。[7]中直兵：官名。掌護衛親兵。[8]一奮：一搏。王景文時為揚州刺史。[9]百口：全家男女老少。[10]開府儀同三司：開設府署，自選僚屬。援照三公成例。
“譯文”
宋明帝病情加重，考慮到死後，皇後一定臨朝主政，而她的哥哥江安懿侯王景文以國舅的勢力必當宰相，王氏家族如此強盛，可能會有篡位的想法。己未（初七），明帝派人送毒藥給王景文，命他自殺，並親寫詔書說：“我與你相處多年，為了保全王家一門，所以做出這個決定。”使節到時，王景文正與客人下棋，打開封套看罷，放到棋盤下，神色不變，正想著與客人爭先打劫。下完棋，把棋子收到盒內，王景文慢慢地說：“接到聖旨，命我自盡。”這才把明帝的親筆詔書拿給客人看。中直兵焦度、趙智略非常憤怒，說：“大丈夫怎麼能坐以待斃，州中文武官員數百人，足可一搏。”王景文說：“我知道你們的心，如果要想幫助我，應當為我全家男女老少一百餘口想一想！”於是研墨寫奏，回敬詔書，引罪自責，飲藥身亡。明帝下詔追贈王景文為開府儀同三司。
“點評”
淝水之戰的捷報傳來，謝安正在下棋，他居然不動聲色，看完捷報繼續下棋。而劉宋的王景文，他的心理素質之好，自控能力之強，超過了謝安。逼令他自殺的詔書來了，他看完詔書，繼續下棋，堅持把棋下完。本來他還有困獸猶鬥、僥幸求生的可能性，但是，他為了保全一家老小，放棄反抗，寫好奏章，從容就死。其中的是是非非，恐怕難以說得清楚，但王景文的自控力，確是極為罕見。