個人檔案
姓名：魏忠賢
原名：魏進忠
曾用名：李進忠
號：完吾
生卒：1568—1627
享年：60歲魏忠賢像
魏忠賢，中國曆史上最有名的宦官之一。因賭博輸光錢財，他引刀自宮，入朝當了太監。憑借奸詐的手段和狡猾的頭腦，他一步步從惜薪司太監升為司禮秉筆太監，直至兼提督寶和三店，兼提督東廠。看到熹宗荒廢國事，昏聵無能，他便大權獨攬，結黨營私，極盡禍國殃民之能事。他瘋狂殘害東林黨人，將大明王朝弄得暗無天日。他自稱九千歲，後又被熹宗封為魏國公，其勢可謂傾一時朝野。最終，這個惡貫滿盈的閹佞，落得個自盡身亡、不得善終的可恥結局。
市井無賴自閹身不擇手段謀專權
明隆慶二年（1568），魏進忠出生於河間肅寧（今河北肅寧縣）。他未讀過書，自小一副潑皮無賴的品性，偷雞摸狗，欺男霸女，幹盡壞事。他最精的一技，就是賭博，平時總是贏多輸少。
這一日，魏進忠又來到了賭場。這次，他手氣不好，幾場下來，不僅分文不剩，還欠了許多賭債。那些賭徒債主逼他趕快還錢。他萬般無奈，索性顯出了潑皮本色，大聲喊道：“老子就是不還，你們能把我怎樣？”賭徒哪有好惹的，一聽這話，馬上拳打腳踢，群起攻之。魏進忠被打得躺倒在地。眾賭徒打得手軟，望著地上像一攤爛泥樣的魏進忠，笑道：“就憑你這德性，也想打架？我看，幹脆進宮當太監去得了。”另一個賭徒附和道：“沒錯，當太監多好啊，整日裏和三宮六院的佳麗打交道，吃穿不愁。甭管歲數多大，也甭管是男是女，都得管你叫‘公公’。”眾人哄堂大笑。一人又狠狠地踢了魏進忠幾腳，道：“三天之內，你不還錢，就讓你做一個真正的太監。”說罷，揚長而去。
眾賭徒走了好久，魏進忠才從地上慢慢地爬了起來，離開了賭場。走到一座破廟前時，他再也走不動了。朦朧至半夜，魏進忠從夢裏醒來，回想起白日裏的經過，思來想去，覺得自己還真不如去當太監。於是一狠心，他找了把砍柴刀，把眼一閉，一刀切了下去。過了一個多月，魏進忠化名為“李進忠”，順利地進宮當了太監。
魏進忠剛入宮時確實表現得忠誠、勤勉、任勞任怨，再加上他特有的機敏、狡猾和善解人意，不到幾年，他就獲得了宮中一個很有權勢的太監魏朝的好感。魏朝是太子朱常洛的寵妃李選侍的侍衛太監。1620年，光宗朱常洛登基後，他的權勢也相應增強，成為宮中少數幾個炙手可熱的太監之一。魏進忠認準了這個進身階梯，千方百計地巴結奉承魏朝。魏朝被奉承得滿心歡喜，多次到秉筆司禮太監王安麵前稱讚魏進忠。
不久，魏進忠謀到了一個令其他太監豔羨的職位——“惜薪司太監”，即給太子朱由校的生母王才人典膳，也就是負責王才人母子倆的飲食起居。
年幼的太子朱由校體弱多病，朝廷專門派了一位乳母客氏給他喂奶，魏進忠與其一同照料太子母子。據說客氏長得十分漂亮，又兼年輕，有些耐不住寂寞。但宮中除了太監就是宮女，客氏也無法可想。隸屬於司禮監的太監魏朝看準機會，便來引誘客氏。一來二去，兩人便做了一對假夫妻，結成了“對食”。所謂“對食”，是古代宮中的一種太監和宮女的配合方式。得寵的太監可結交一名宮女，由她照顧衣食起居，或者是由皇上特別賜予，令他們建立家庭。其實是虛凰假鳳，並非真夫妻。
泰昌元年（1620）九月二十六日，剛即位一個多月的光宗在服用了一位官員進獻的兩顆紅藥丸之後神秘地死去。他的死是明末宮廷一連串的疑案之一。此案的真情從未被揭開，但大臣們都懷疑，這是神宗朱翊鈞的鄭貴妃指使人幹的。因為鄭貴妃一直想立她的兒子福王朱常洵為太子。不過，她的陰謀並沒有得逞。其時，太子朱由校已經15歲，到了可以即位的年齡。十月一日，朱由校登基，是為熹宗。
熹宗即位，乳母客氏被封為“奉聖夫人”。魏進忠知道向上爬的機會來了，隻要能抓住客氏，他就能更上一層台階。於是，他翻臉不認魏朝，拚命巴結討好客氏。魏進忠長得比魏朝高大健美，又心計百出，善於揣摩女人的心理，很快就得到了客氏的喜歡。一次，魏進忠與魏朝兩人爭風吃醋，竟大打出手。魏朝力怯，被魏進忠打了數下，就拉著客氏跑出去，魏進忠隨後緊追。他們邊追邊吵，直追到乾清宮外。熹宗在睡夢中被驚醒，出來一看，才知是兩人爭奪客氏。熹宗大笑道：“你們倆爭一婦人，也有意思，這事我不便強斷，還是由客氏自擇吧!”客氏選擇了魏進忠。
魏進忠的命運由此發生了戲劇性的轉折。在此之前，他的影響隻限於宮廷太監內部，而且遠沒有獲得決定性地位。可是現在卻不同了。魏進忠很快以他高明的手腕博得了熹宗的喜愛和絕對信賴，再加上熹宗從孩童時起就對客氏產生了依戀之情，魏進忠在天啟朝廷的地位便直線上升。
存於北京大鍾寺的魏忠賢鍾天啟元年（1621）四月，熹宗斥退了正直的王安，而改任魏進忠為秉筆司禮太監，並賜名為魏忠賢。秉筆太監是宮內宦官的最高職務，要經常幫助熹宗批閱大臣的奏疏並下達各種指令。按理說，這種職務不應該由魏忠賢擔任，因為他是一個目不識丁的文盲，可是客氏對熹宗的影響這次又發揮了效力。魏忠賢利用識字的太監王體乾、李永貞等人為心腹助手，慢慢地開始插手朝政事務。
木匠皇帝帝無權閹黨禍國國遭殃
魏忠賢朝夕侍奉於熹宗左右，將熹宗的秉性喜好摸得一清二楚。他對症下藥，處處討得熹宗的喜歡。熹宗對他另眼相看，魏忠賢的權勢也就逐漸大了起來。
熹宗和其他藝術家皇帝、淫棍皇帝、暴君皇帝大不一樣，他是一個木匠皇帝。熹宗很聰明，在木匠活上的天分尤其高。他不僅能製作一般的木器，還能蓋房子，刷油漆，刀鋸斧鑿之類，他樣樣精通。對於一些小的機巧，他尤其喜愛。他曾在宮中仿照乾清宮造了一座小宮殿，其他種種玲瓏的小玩物，他也造了不少。熹宗的興趣在於當木匠，把批閱奏章和處理文件看作是令他頭疼的苦差事，盡量逃避。他在引繩削墨的時候，聚精會神，絕不分心，若遇別人打擾，就很不耐煩。而魏忠賢總是摸準時刻，趁他沉浸於匠人之樂時前去奏事，於是，熹宗就扔給他一句話：“朕知道了，你照章辦理就是了。”
久而久之，朝政大事的決定權便落在魏忠賢手裏，熹宗已經成為一個傀儡了。不過，他樂意於當傀儡，因為這樣就可以騰出手來從事他最有興趣的木匠活，至於朝政大事，盡由魏忠賢去處理好了。
大臣們對熹宗被操縱深感憂慮。禦史周宗建、馬鳴起，給事中倪思輝、朱欽相、王心一以及刑部主事劉宗周等不顧個人的安危，多次向熹宗進諫，要他疏遠魏忠賢，但他們無一例外遭到了熹宗的訓斥。由於熹宗不能容忍任何人對魏忠賢進行攻擊，魏忠賢也就更加肆無忌憚，恣行妄為了。
為了更加牢固地把握權柄，魏忠賢決定建立起由他親手指揮的軍隊。於是，他串通外臣，讓他們寫奏章倡議開內操。熹宗批準後，魏忠賢就從錦衣衛中選拔了幾千兵士，配備火器，讓他們在紫禁城內日夜操練。魏忠賢又把自己的親信安插在軍中，牢牢地控製住了軍權。這支軍隊在宮內鳴槍放炮地操練，竟把尚未滿月的皇子驚死了。後來，這支軍隊人數增加到1萬多人，勢力更加龐大。一天，熹宗來視察，魏忠賢讓太監試放火銃。不料火銃爆炸，不僅炸爛了太監的手，還差點傷了熹宗。不過，熹宗倒也大度，不僅為不以為意，還嘻嘻而笑，若無其事。
魏忠賢經常著戎裝於大內馳馬。一次，熹宗正與妃嬪坐於便殿，魏忠賢公然騎馬馳過禦前而不施禮。熹宗勃然大怒，隨手搭箭射死魏忠賢所騎之馬，拂袖回宮。魏忠賢並不認罪，反而揚言，既設內操，就可以宮內騎馬。後來在其他太監的勸說之下，他才勉強對熹宗說道，奴才不知萬歲爺在便殿，罪該萬死。熹宗也就不再追問。還有一次，熹宗至西苑，客氏與魏忠賢公然乘大舟遊湖，飲酒作樂，熹宗則和兩個小太監泛小舟蕩漾。後因風起，小舟翻覆，兩個小太監溺死，熹宗也幾乎喪命。