崔玉娟賣床單出師不利。
本來，頭一次，她是想讓梁全山幫她一塊去賣。可梁全山怕碰見熟人，就說：“你自己去吧，鍛煉鍛煉。”
崔玉娟很生氣，就說：“你一個男子大漢怕丟人，讓我去鍛煉鍛煉？我知道，反正不是你們廠的產品，說到天邊你也不會去。好，我就去！看誰能把我吃了？”
女兒小芬站在一旁，很懂事地說：“媽，我跟你一塊去吧？”
梁全山順水推舟說：“好，小芬去吧。跟你媽做個伴兒。”
於是，在這天上午，崔玉娟和女兒一塊用自行車推著一箱子毛巾、床單到大街上去賣……
她們來到一個熱鬧繁華的街口上，在路邊的梧桐樹上拴了一根繩子，把要賣的床單、毛巾一條條掛出來……
崔玉娟又拾來一塊磚頭，把事先寫好的一張有“出口轉內銷，降價處理”字樣的白紙壓在箱子上。而後兩人就站在路邊上，等人來買。
開初，她有點不好意思，站得遠遠的。過一會兒，見沒人問，就走得近前些，再近前些……見還沒人買，就壯著膽子小聲問過往的路人：“要床單不要？便宜呀。”
女兒小芬也學著她的樣子，跟著小聲說：“阿姨要毛巾不要？叔叔要床單不要？這是我媽媽廠裏生產的……”
聽女兒這麼一說，崔玉娟眼濕了，心一橫，大聲吆喝起來：“誰要床單，降價處理！出廠價……”
漸漸，有人圍上來了。有人上前看看，還有的拿起來摸摸……一邊看一邊問：“是純棉的？”
崔玉娟說：“保證純棉，是自己廠裏生產的……”
還沒等有人問價，就見兩個工商所的人走了過來。這倆人分開眾人，走上前來，很嚴肅地說：“是誰讓你在這兒賣的？”
崔玉娟忙說：“沒誰呀。怎麼，不讓賣呀？”
工商所的人看了看她說：“營業執照呢？拿出來看看。”
崔玉娟說：“啥執照？沒有執照。這是我們廠裏生產的，廠裏發不下來工資。”
工商所的人問：“你是哪個廠的？”
崔玉娟說：“棉織廠的。”
工商所的人說：“收起來吧，收起來吧。你這算是無照經營。明白嗎？也就是非法經營。按規定，我們可以罰款。不過，你這算是特殊情況，下不為例。收起來，不要再賣了。”
另一個年歲大些的人，很客氣地說：“你們棉織廠的情況我們知道。目前有些困難我們也理解。不過，你不能在這兒賣……”
崔玉娟說：“那你讓我上哪兒賣？”
那人說：“你要是長期賣，可以申請個執照，找個固定攤點，也不花多少錢。可你這是一次性的，過幾天廠裏效益好了，你就上班了。專門申請執照劃不來。可你要在這兒賣，影響不好。這兒人流量大，攤幾多，讓你賣，不讓別人賣，人家會有意見。我看你還是走吧……”
崔玉娟看人家很客氣，也沒罰她，就說：“好，好。我走，我不在這兒賣了。”說著，就去收床單，解繩子。
柴油機廠大門口，白小國晃晃悠悠地走進了傳達室……
白占元正坐在傳達室裏值班，看見他，就說：“你不好好在廠裏上班，跑這兒幹啥？”
白小國大咧咧地往桌子上一坐，說：“看看，老爺子，你看見我就沒好氣。我是誰呀？我是你兒子呀。你有多少個兒子呀？你就這麼一個兒子！一個兒子你還這樣對待他？合適不合適？”
白占元說：“你，不就是要錢嗎？才幾天，錢又花完了？”
白小國說：“你怎麼知道我是來要錢的？哎呀，我沒法跟你說，咱倆也說不到一塊。這叫代溝，懂嗎？我就不興幹點別的？”
白占元說：“我看你這幾天一直在這兒晃，你到底有啥事兒？”
白小國說：“沒事。沒事就不能來看看你？”
白占元說：“廠裏有製度。你好好去你們廠上你的班，別動不動就往我這兒跑。”
白小國說：“給我鑰匙。”
白占元說：“要我的鑰匙幹啥？你的鑰匙呢？”
白小國說：“忘家了。”
白占元說：“你看你，幹啥都丟三拉四的……”說著，從褲腰上摸出一串鑰匙來。
白小國接過來，擺放在手裏，“嘩啦”了兩下，指著其中一把鑰匙問：“這把是門上的吧？”
白占元指指說：“是那把。這把是廢品箱上的。那把！”說著，就要給他往下取……
白小國一把抓過來，說：“別麻煩了。一會兒我給你送過來……”
白占元“哎，哎”了兩聲，可白小國已經走了……
半上午的時候，在另一條大街上。崔玉娟又開始賣了……
仍是在路邊樹上掛一條繩子，仍是那個“出口轉內銷，降價處理”的紙廣告……娘倆站了很久，就是沒人買……
崔玉娟怕女兒受不了，問：“小芬，你餓不餓？”
小芬說：“不餓。”
崔玉娟又問：“渴不渴？”
小芬咂咂嘴，猶豫了一下，說：“不渴。”
崔玉娟撫摸著女兒的頭說：“跟媽出來受罪了。要不，我給你買瓶汽水吧？”
小芬搖搖頭，說：“不。一件還沒賣呢，等賣了再說吧！”
這時，又有一個稅務所的人走了過來。他走到跟前，問：“你的稅務登記證呢？拿出來我看看。”
崔玉娟說：“沒有。”
那人說：“是臨時性的？”
崔玉娟說：“是。廠裏……”
那人說：“臨時性的，交五塊錢。”
崔玉娟說：“我一件都沒賣，哪來的錢？”
那人說：“你看，你沒有辦證，也沒有執照。叫你交五塊錢，就已經是照顧你了。五塊錢算啥？”
崔玉娟說：“我是棉織廠的工人。廠裏產品積壓，賣不出去，也發不下來工資，分了些床單，你說叫我咋辦？”
那人看了看她說：“噢，噢噢。你是棉織廠的。我妹妹也是棉織廠的。你們廠的情況我知道。這樣吧，作為特殊情況，稅可以免。但你不能在這兒賣……”
崔玉娟說：“你看，我都換了好幾個地方了，到這兒這兒不讓；到那兒那兒不讓……”
那人說：“在這兒賣必須上稅，誰也不能特殊。這樣吧，我給你介紹個地方，你到五一廣場去，那兒有個星期天市場，是市裏特批免稅的。我妹妹就在那兒賣。你去那兒，保證不會有人找你的麻煩了……”
崔玉娟驚喜地問：“真的？”
那人說：“我騙你幹啥？快去吧！”那人說著，也幫著崔玉娟收拾起來。
白小國在街口處配鑰匙。
街口上配鑰匙的有好幾個攤兒。他先找那位年歲大的。對他說：“老頭配把鑰匙。”
說著，他拿出一串鑰匙，指著其中的一把說：“就配這一把。多少錢？”
那老頭翻眼看看他說：“五十塊。”
白小國馬上說：“你劫路去吧！”
老頭笑了，說：“我不給你配，我也不掙這錢。”
白小國說：“你這是啥意思？”
老頭說：“沒啥意思。”
白小國氣呼呼地說：“還有不願掙錢的？”說著往另一個攤兒前走去。一邊走一邊說：“你看著吧，有掙錢的。”
李素雲跟魏書田離婚了。兩人是“和平”離婚的。他們說好了，先離婚，三個月後再複婚。
兩人出門時和和氣氣的，一同往民政局的婚姻登記處去。他們打算悄悄地把手續辦了，不讓任何人知道。
出門時，被王大蘭瞅見了。王大蘭見兩人一塊走著，和顏悅色的。就跑去對周世中說：“素雲她兩口子和好了！”
……當一切手續辦完，兩人又一同走出婚姻登記處的時候，李素雲的臉色突然變得很難看。她有一種預感，仿佛是感覺到了什麼……
魏書田忙說：“素雲，你放心。少則仨月，多則五個月，我一定回來。”
李素雲看看他說：“你不是說三個月嗎？”
魏書田說：“三個月，三個月我一定回來。”
李素雲說：“你不去看看孩子？”
魏書田說：“行，行，去看看小軍，也順便看看孩子他姥姥……”
李素雲說：“這事兒……”
魏書田馬上說：“對，這事兒別給老人說，說了淨讓老人操心。反正是你我心裏有數……”
李素雲說：“我有啥數兒？還不是你幹的好事？”
魏書田說：“唉，都是我不好……”
李素雲說：“那錢，你還是帶回去吧。不管怎麼說，人家還是個姑娘。是你對不起人家。她要是……你就把錢給她。”
魏書田說：“她有錢，她有的是錢。”
李素雲說：“她有錢是她的。你……”
魏書田說：“好，好。就按你說的。”
李素雲一邊走，一邊說：“沒想到，離婚這麼容易……”
魏書田下意識地接口說：“容易啥？我托了熟人，塞了一千塊錢……”
李素雲站住了，吃驚地看著他：“你……”
魏書田自知失口，忙掩飾說：“素雲，我也是沒辦法呀，這都是逼出來的。是假離呀，咱是假離呀……”
李素雲喃喃地說：“我說呢，問也不問，就說那麼幾句話……”
魏書田說：“現在離婚的多，手續都簡化了……”接著突然一指，說：“哎，咱給他姥姥買個蛋糕吧？”
傍晚，梁全山下班回來，見家裏還沒人。就騎著自行車出來接她們。
他騎著自行車從東邊騎到西邊，又從西邊找到東邊，還是沒看見人影兒。他焦急地自言自語說：“怎麼還不回來？出啥事了？”
一直到街燈亮了的時候，他才看見了娘倆兒的身影兒……他騎車趕過去，問：“怎麼到現在才回來？”
崔玉娟和女兒都是一臉汗汙，一臉疲憊，話都懶得說……
梁全山又問：“賣出去了嗎？”
崔玉娟沒有吭聲。女兒小芬揉著小臉，說：“才賣出去一條。”
梁全山說：“一條也行。一條單子不就二十多塊嗎？”
崔玉娟愁著臉說：“跑了一天，一條也沒賣出去。天快黑的時候，一個老太太來收衛生費，說一個攤位五毛錢。我說貨沒賣出去。收衛生費的老太太可憐我，才買了一條毛巾。毛巾三塊錢一條，我說收兩塊五，那五毛錢交衛生費，老太太還非給三塊不可……”
梁全山一聽，說：“算了，算了。別再出去賣了。你看看，折騰得一家人不安生！”