林凡不失時機地抓住了黃秋霞的手，說：“你摸摸……”說著，順勢把她摟在了懷裏……
天黑了。
在電機廠家屬院裏，在一棟樓房的樓梯口上，坐著一個背書包的孩子。他就是小虎。他在等媽媽……
街燈一盞一盞亮了。媽媽仍然沒有回來……
馬路上，周世中和李素雲並肩推車走著。
李素雲說：“小田也真有點不像話。一上來，就這麼對待人家老班。車間裏有不少議論。你是小田的師傅，該說說他。”
周世中感慨地說：“人都在變哪……”
李素雲說：“再變也是人哪。怎麼這樣？”
周世中說：“我真想揍他。”
李素雲說：“你別。說說就行了……不過，他這樣弄，獎金興許能長上去。”
周世中說：“錢。錢都快把人逼瘋了！”
兩人走了一會兒，李素雲試探著問：“秋霞又找你了？”
周世中“噢”了一聲，沒有再說什麼。
李素雲又問：“她是不是想……和好？”
周世中又沉默了一會兒，才說：“她要結婚了。”
李素雲忙問：“這麼快？跟誰？”
周世中淡淡地說：“那個姓林的。”
李素雲說：“他，很有錢？”
周世中說：“大概是吧。”
李素雲暗暗鬆了一口氣……
周世中說：“你猜她想幹什麼？”
李素雲說：“幹什麼？”
周世中說：“她又不想要孩子了。”
李素雲吃了一驚：“怎麼，她連孩子都不要了？女人哪有不要孩子的？”
周世中說：“她隻說讓我替她照看一段，說是怕孩子……”
李素雲氣憤地說：“胡說！她是怕孩子拖累她影響她……這人！”
周世中搖搖頭，沒有說話。
過了一會兒，他說：“女人哪……”
李素雲看了他一眼，說：“你別一鍋端。女人也不全是見錢眼開……”
這時，從遠處跑出一個小人來……
周世中抬頭一看，竟是小虎！忙說：“小虎，你怎麼在這兒？”
小虎哭起來了。
周世中問：“你媽呢？”
小虎哭著說：“不知上哪兒去了。我等了老半天，她也不回來……”
周世中說：“那，你吃飯了嗎？”
小虎說：“我都快餓死了！”
李素雲：“走，跟阿姨去吃……”說著，拉上小虎朝著一個小飯館走去。
周世中遲疑了一下，也跟上去了。
當晚，王大蘭氣呼呼地找廠長來了。
她一頭闖進廠長辦公室，推門就說：“誰是廠長？我找廠長。”
廠長看了她一眼：“你是……？”
王大蘭自報家門：“我是賣胡辣湯的。是廠裏的家屬……”
廠長笑了，說：“噢，噢。班大嫂。坐，坐。”
王大蘭坐下來，緊接著就說：“廠長，我來，是想請你給評評理。我也知道廠長忙，爭一差二的，也不來打擾你。這事是太欺負人了！”
廠長說：“啥事兒？你說吧，不要慌，慢慢說。”
王大蘭用手捶了一下腿，張嘴就想放聲哭……可嘴張開了，突然又覺得場合不對，忙又閉上，停了一會兒，才流著淚說：“老班這人你知道，老實，老實得不透氣。全廠沒有比他再老實的人了。上班來得早，走得晚。你說俺犯啥錯了？這姓田的一上任，偏偏就把他裁了！你說說，這合理不合理？”
廠長說：“改革嘛。各車間都在搞優化組合，這個事我知道。至於班永順的事，我還沒聽說。不會就他一個人吧？”
王大蘭說：“別的我不知道。就老班太虧。這又不犯啥錯誤，憑啥呢？”
廠長說：“這個事嘛，你最好讓班永順到車間裏問一問。不一定有錯誤。可總會有些原因吧？”
王大蘭說：“早問過了，啥原因也沒有。要說原因，那是他姓田的報複俺！選舉時，老班沒投他的票，他報複人哩！”
廠長說：“不會吧？大嫂，你不要急。這個事兒，我可以過問一下。不過，我想還是再找一找車間，讓車間裏給解決一下。具體事情，還是得車間來解決。現在各車間都搞單獨核算。人權下放了，由車間來統盤考慮，這關係到車間工人的利益，廠裏也不好直接插手……”
王大蘭說：“這麼說，廠長，你就不管了？”
廠長說：“管。這事我一定過問一下。好不好？”又說：“不是不管，如果車間解決不了，廠裏再管……”
王大蘭忽一下站起來，說：“我算明白了。都是官官相護！”說著，擦了擦眼，又說：“這人老實了，到哪兒都受欺負！”
說著，猛地站起身，“咚咚”地走出去了。
在10號職工家屬樓的樓梯口上，小田像賊一樣，貓著身，往上走兩步，探頭看看，退下來了；而後再走兩步，猶猶豫豫地，又退下來了……
這時，周世慧從樓上走下來，她手裏拿著給人織好的毛衣。看見小田這樣，她忍不住，“吞兒”笑了。說：“你怎麼跟小偷樣？躲躲藏藏的？”
小田慢慢站直身子，苦笑了一下，說：“動了一個老班，惹住馬蜂窩了！王大蘭把我的爐子都掀了，家也回不去了。”
周世慧諷刺說：“你那麼大的本事，還怕一個老班？”
小田說：“不是怕。他老婆胡攪蠻纏，死不論理，我懶得跟她打嘴官司。不光老班，你哥還把我罵了一頓呢！”
周世慧說：“不虧。班師傅那麼老實，你動他幹什麼？”
小田說：“你以為我自己投自己一票，就能當主任了？我是許下願的，三個月工資獎金翻一番。不改革工藝、工時，不搞計件，我憑啥翻一番？”
周世慧說：“那跟人家老班有啥關係？”
小田說：“當然有關係了。磨床是精密機床，費用大，以前開三班，可床上的活兒並不多，算起來成本太高。再說，老班文化程度低，開起來出了毛病他又不會修，這又增加了費用。一個磨床三個人，兩個是技校畢業生，學的就是車工。三個用兩個，你說我不動他我動誰？”
周世慧說：“你不會好好說？”
小田說：“根本說不動。”
周世慧說：“也不差這一個人，幹脆讓他幹算了。人是老實人，好人，又一個屋住著，抬頭不見低頭見的……”
小田說：“那不行。除非我不幹車間主任，決不能再退回去！”
周世慧說：“那你站這兒幹啥？”
小田說：“我去廠裏住。想拿件衣服……”
周世慧說：“怕見王大蘭，是不是？”說著，她看看小田，不由地有點同情他，就說：“把鑰匙給我，我去給你拿……”
小田遲疑了一下，把鑰匙掏出來了……
這時，黃秋霞氣喘籲籲地跑來了。她一見周世慧，忙問：“世慧，見小虎了嗎？”
周世慧冷冷地說：“沒有！”
黃秋霞焦急地說：“我晚回去了一會兒，小虎不見了。是不是跑他奶奶這裏了？”
周世慧沒好氣地說：“不知道！”說著，氣乎乎地上樓去了。
黃秋霞十分尷尬地站在那兒，想上去，又怕碰上餘秀英……
小田說：“興許在呢。”可他也不敢上去……
夜裏，王大蘭躺在床上，扭身一看，班永順還在床頭蹲著呢……
班永順在吸悶煙，一個小火珠兒在他臉前一亮一亮的，照著一臉愁容……
王大蘭披衣起來，說：“睡吧，你怎麼還不睡呢？車到山前必有路。明兒再說……”
班永順不說話，隻是一個勁地吸煙。
王大蘭伸手拉拉他，說：“睡吧，你愁啥？就是真不讓咱幹了，咱再想辦法嘛。好歹有個胡辣湯攤，也餓不死咱……”
班永順說：“孩兒他媽，不是別的，幹了半輩子了，老丟人哪！”說著，又捂著臉哭了。
王大蘭安慰他說：“世中不也說了，有人會替你說話的。他欺負咱，大夥都看著呢。睡吧，睡吧。廠長說了，他一定管……”王大蘭勸著、說著，硬把他拉到了床上。
班永順在床上躺著，還是一個勁地唉聲歎氣……
王大蘭一掀被子，說：“明兒，我還得去找他！”
黃秋霞悄悄地來到李素雲的門前，輕聲叫道：“素雲，素雲。”
李素雲在屋裏應道：“誰呀？”
黃秋霞說：“素雲，是我，我是秋霞。”
李素雲把門開了，不冷不熱地說：“有事嗎？你進來吧。”
黃秋霞沒有進。隻是說：“素雲，你能不能給我叫一下世中。我……”
李素雲說：“這麼晚了……”
黃秋霞懇求說：“我有點急事。”
李素雲看了看她，還是去了……
片刻，李素雲走了回來，身後跟著周世中……
黃秋霞看見周世中，忙焦急地問：“世中，小虎他……”
周世中兩眼冒火地盯著她，冷冷地吐出了一個字：“滾！”說完，扭身就走。李素雲看了看黃秋霞，說：“你回去吧。小虎已經睡下了。”黃秋霞雙手捂著臉，哭著跑下樓去……
早晨，正是工人們上班的時候。在柴油機廠的大門口，王大蘭一手拿著一隻臉盆，一手拿著一個搗蒜用的小木錘，走著敲著，一邊敲一邊還吆喝道：“柴油機廠，二車間，姓田的欺負老實人！不得好死！他報複人，打擊人！選舉時沒投他的票，他就打擊報複！大家都來評評理，看班永順是不是老實人。早上班，晚下班，二十多年了憑啥裁他？”
廠門口，上班的工人們熙熙攘攘的，人們一下子把王大蘭圍住了……
有的在看熱鬧，有的在勸解……
有的說：“算了，算了，嫂子，回去吧。”
有的起哄說：“對，吆喝他。”
有的說：“上車間去敲……”
王大蘭果真一邊敲盆，一邊向廠裏走去。她一邊走，一邊吆喝：“柴油機廠，姓田的，欺負人……”
這時，周世中穿過人群，走上去，拉住她說：“嫂子，你這是幹啥哪？也不怕人笑話？”
王大蘭一見周世中，哭著說：“世中，老班哭了一夜。你說這日子咋過？”
周世中勸道：“嫂子，回去吧。你這樣，叫人看了，影響多不好……你回去吧，老班的事，我去說說。”
王大蘭說：“我也不要臉了，我要臉幹啥？你可得替老班說說話呀！”
看大門的白占元也走過來勸道：“大蘭回去吧。有啥事說說，別這樣。”
王大蘭說：“白師傅，你是不知道。那姓田的一當上主任，可下黑手了……”
白占元說：“來來。消消氣。上傳達室說……”說著，和周世中一起，把她拉到傳達室去了……
遠遠的，小田默默地在車間門口站著……