周公在周朝建國之初曾經擬定洛陽為“東都”，後來周平王正式確立洛陽為皇都。漢高帝在洛陽頒布了五月詔書，大宴群臣，慶祝勝利，也就表明了他也想要把洛陽定為大漢朝的都城。但是，為什麼最後沒有把洛陽作為都城呢？這裏麵就有一個故事了。原來是一個人改變了漢高帝的看法，這個人叫婁敬。
婁敬是齊國人，漢高帝五年，他應征到隴西郡（今甘肅臨洮縣南）去戍守邊境，途中經過洛陽，漢高帝此時正在洛陽南宮。婁敬下車後，身穿羊皮襖，麵見虞將軍（齊國人）說：“臣想要麵見聖上，談點有利於國家的事。”虞將軍見他穿著羊皮襖，便要給他換身新衣服去麵見聖上，婁敬謝絕說：“臣現在若是身穿絲綢，那就穿著絲綢去拜見；若是身穿麻布短衣，那就穿著短衣去拜見，不敢臨事改換衣服。”於是，虞將軍入內向漢高帝彙報，高帝召見婁敬，以飯食賞賜婁敬。用餐過後，漢高帝問婁敬有何言相告，婁敬說：“陛下以洛陽為都，是想要同周王室一比隆盛嗎？”
“是的。”高帝答。
“陛下取天下與周王室有所不同，周的始祖後稷，被堯封於邰（今陝西武功縣西南），積德累善，傳有十餘代。到公劉時為躲避夏桀，遷移到邠（今陝西彬縣東北）地。到太王古公亶父時，又因為戎狄逼迫的緣故，離開豳地，趕著牲畜馬匹，遷往岐山周原（今陝西岐山縣北），部族的人都爭相跟隨他同行。等到太王的孫子姬昌做了殷王朝的西伯，因出色地解決了虞、芮兩國的爭端，才承受了上天之命，當時的賢人呂望、伯夷都從遙遠的海濱前來歸附他。待周武王興兵討伐殷紂王，到達孟津（黃河古渡口，在今河南孟津縣東北）時，不待相約而前來同武王會師的有八百諸侯。諸侯們都說：‘是討伐殷王的時候了。’於是，一舉滅掉了殷王朝。”
周成王時，周公等人輔佐天子，於是營建成周於洛陽，以為洛陽是天下的中心，各路諸侯從四方來洛陽向周王室納貢述職，所走的路程大抵都均等，有德行的君主在這裏是容易稱王天下的；沒有德行的君主在這裏卻很容易亡國。凡是定都於洛陽的，都是想使令後世用德政招致遠方的人民，而不是想憑借險阻、令後世驕奢淫逸來暴慮百姓。當周朝興盛的時候天下和平，四方外族都向往周天子，仰慕他的道義，懷念他的恩德，都心悅誠服地歸附並侍奉周天子，而不用在邊境上駐守一兵一卒，四麵八方的大國無不順服，向周天子納貢述職。待到周天子衰弱之後，京畿分裂成西周君和東周君兩個小國，天下再也沒有誰來朝見他們，再也不能駕禦四方諸侯了。這並非是周王室缺少德行，而是形勢衰弱的必然結果。
今陛下起兵於沛縣豐邑，收集士卒3000人，率領他們一直向西方進軍，席卷蜀郡、漢中，平定三秦，與項羽交戰於滎陽，爭奪成皋的險要隘口，經過70次大的戰役、40次小的戰役，使令天下人民肝腦塗地，父子暴骨於中原，因戰亂而死者不可勝數，至今仍哭泣之聲未絕，傷殘者尚不能起身行走，而要同西周的成王、康王的盛世一比興隆，臣私下以為是不相稱的。
況且關中秦地靠著華山，麵臨黃河，四方都有險要可以固守，以為天然屏障。如果突然發生緊急情況，上百萬的軍隊可立即動員起來。就著秦國原有的基礎，憑借著富饒肥美的土地，這就是人們所說的天府之國啊。陛下入關中定都，縱使山東發生變亂，秦國的故地可以保全。譬如與人搏鬥，不卡住他的咽喉，隻是捶他的脊背，是不能完全取勝的。今陛下如果入函穀關定都於關中，據有秦國的故地，這也是如同卡住天下的咽喉而又捶打它的脊背呢。
漢高帝麵對這位身穿羊襖的戍卒，見他侃侃而談，句句在理，不由得肅然起敬。婁敬的一席話，又把漢高帝引回到他曾向往的關中聖地。
然而，定都畢竟是國之大事，他本人又一度想都於洛陽，因此便就定都一事征求群臣的意見。高帝手下的群臣都是出身於山東六國的人，當然願以洛陽為都，離家鄉近便些。因此，他們爭相訴說周天子以洛陽為都，享國數百年；秦定都關中，卻二世即亡，不如以洛陽為都會有利於國家。
漢高帝聽了群臣的意見，一時又拿不定主意，便在朝廷上交付群臣進行討論。這些出身於山東六國的大臣們都說：“洛陽東有成皋（今河南滎陽縣境），西有鑕山（今河南洛寧縣西北）、黽池之水（黽池水發源於河南熊耳山，東南流，彙入洛河），背靠黃河，麵向伊河、洛河，其堅同也足以憑借。”
留侯張良反駁說：“洛陽雖有這些險阻，但中心地區狹小，不過方圓數百裏，土地瘠薄，四麵受敵，並非是用武力可以固守的都城。而關中左有崤山和函穀關（今河南靈寶西南），右有隴山（今陝西隴縣西北）和蜀郡的岷山（今四川省北部），沃野千裏，南麵有富饒的巴、蜀二郡，北麵胡地有畜牧養馬上的便利，依靠西、南、北三麵的險阻以為固守，隻用東方一麵來控製諸侯。天下太平的時候，通過黃河、渭河轉運來的糧食，西上供給京都；如果諸侯反叛，可沿黃河順流而下，河道足以轉運軍隊和糧食，這正是所說的‘金城千裏，天府之國’啊！婁敬的說法是對的。”