蕭績大喜，在我身旁一起跪下，說道：“謝母後！”
董淑儀用錦帕掩嘴輕笑，對蕭績道：“姐姐賜賞的‘杏花春’，你們不如同飲一杯，權當是洞房花燭的交杯合歡酒，早日為皇上添一個好皇孫！”
郗後微微點頭，幾名侍女端出金盤，其上盛放著一大杯酒，清香撲鼻，酒香卻極其濃烈，不似蘭陵鬱金香那般餘韻悠長。
蕭績幽邃的眼瞳閃出喜色，接過那杯酒喝下一大半，將剩餘的小半杯遞與我，輕聲問道：“你會喝酒麼？若是不會，喝一點點應景就好。”
我並非不敢喝酒，隻是萬分不願和他一起喝這杯皇後賜賞的“交杯合歡酒”，勉強接過酒杯，假裝剛近唇邊喝下一滴，就開始不停咳嗽，趁他及侍女來看我的情形時將杯中餘酒傾倒而出，卻不小心灑落一大片在前襟上。
蕭績以為我果然不勝酒力，略有驚慌，趕緊抓起我的衣袖問：“怎樣了？”
董淑儀回頭命人取解酒的茶水，一麵笑道：“好了，也算是喝過交杯酒，世謹不必如此緊張，讓她安心坐著吧。”
我們攜手站起之際，郗後見我衣裙被酒潑濕，說道：“你這翠綠衣服被酒汙了，前日本宮壽辰之時裁製了不少新宮裙，隻是有些顏色太過鮮豔，都賜給你，你去殿中換過衣服再來。”
我見她一番好意，不便拒絕，隻好點了點頭。
幾名侍女帶著我走進昭陽偏殿內，取來數件新衣，說道：“請姑娘挑選。”
我見那些衣服都是鮮豔異常的紅、黃之色，心中並不太喜歡，隨手選了一件鵝黃錦緞上刺繡著彩色鳳凰的低領宮裙，說道：“就穿這一件吧。”
換好衣服後，那幾名細心侍女審視了我半晌，又道：“這宮裙須得梳上高髻才好看，而且姑娘如今受四王爺恩寵，不應再梳理少女雙鬟了，讓奴婢們替姑娘整妝好麼？”
她們將我重新整飾了一番，說道：“姑娘對鏡看看可滿意？”
我對鏡一照，隻見鏡中人雲鬟高挽、身著華服，除了有一張與昔日相同的麵目之外，幾乎辨認不出是我，象一枝被金箔包裹的萱草，雖然並不難看，卻讓我覺得無比別扭難受。
隻是我眼下沒有別的選擇，不得不暫時將就一下，等出宮了再換回我原來的裝束。
我換好衣服回到昭陽殿宮院內。
院中樂聲未歇，幾名年長的宮妃坦然自若，一邊談笑一邊注目歌舞，不時傳來陣陣嬌笑之聲，郗後、董淑儀、蕭績卻不知去向。
附近桌旁端坐著兩名新冊封的良人，她們年紀都不過二十歲，神情略顯忸怩拘束，似乎還不太習慣昭陽殿中成群侍女的殷勤服侍。她們未受晉封前都是各宮的普通侍女，突然承蒙皇帝冊封、皇後賜宴，似是受寵若驚，又似是惶恐不安。
我左右顧盼，不見蕭績蹤影，料想正是逃逸的大好機會，暗暗嚐試使用法術，奇怪的是卻依然使不出半分真氣，頓時萬分失望，與其冒險逃竄，不若等待機會，隻得耐住性子，怏怏獨坐在桌案旁。
幾名侍女如同穿花蝴蝶一般，不停送來各種珍饈美味、點心水果，我拈起一枚鬆子欲吃的時候，忽然聽見一名良人慘叫出聲，從鳳椅上跌坐在地。
我驚覺衝到她身邊，見她臉色煞白、神情痛楚，急忙問道：“你怎麼了？”
她臉色霎時呈現淡青色，用手緊緊捂住小腹處，額頭沁出密集的汗珠，嘴唇翕動著，卻說不出一句話，另一名與她鄰近而坐的新封良人嚇得目瞪口呆，幾乎要哭出來。
院中妃嬪、侍女紛紛聚集觀看，一時都不知如何是好，一名年長些的宮妃回過神來，發急叫道：“都杵在這裏幹什麼！速傳太醫來！速去稟報皇後娘娘！”
幾名侍女見她吩咐，立刻匆匆轉身而去。
我低頭仔細觀察那新封良人的神色，隱隱有中毒之象，心中暗自駭異，是誰如此膽大，竟敢毒害皇帝新寵之人，且利用皇後賜宴之機下毒？
一片淡紫色的衣袖倏地從我眼前晃過，蕭績的身影突然出現，他伸手將我拉起，幽深的眼眸中帶著幾分莫名之色，對我說道：“快過來！”
我倉促站定，抬頭見郗後步履穩重、儀態端莊，與董淑儀一起緩緩自昭陽正殿中走出來，忙道：“她是中……”
“毒”字尚未出口，蕭績溫熱的掌心貼緊了我的嘴唇，讓我無法繼續講出那個字，他俊逸的麵容閃過一絲陰霾，眼底透出駭人的光影，似在提醒我，萬萬不可說出我心中的猜疑。
那一瞬間，我明白了一切。
是郗後。
今晚，我們踏進昭陽殿之時，蕭績就猜到了郗後的圖謀，所以他才會叮嚀我無論見到何事都不得聲張，才會阻止我即將出口卻可能招致災禍的言語。
幾名太醫匆匆趕至昭陽殿時，新封良人早已氣絕多時，他們反複觀察，一起向郗後回稟道：“是犯了舊症絞腸痧，暑天此症發作迅疾，恕臣等無能為力，請娘娘節哀。”
郗後神情哀痛，拭淚道：“傳本宮旨意，厚葬。皇上剛入佛堂閉關齋戒，此事待皇上七日後出關之時再奏，切勿驚擾聖心，擾了修行大事。”
眾妃嬪、宮人、侍女都作痛楚之狀，齊聲稱是。
郗後轉向另一名新封良人，對她歎道：“本宮一番美意，倒惹起了她這病根，暑天酷熱，你好生在宮中歇著保養身體，不要四處走動。”
那新封良人戰戰兢兢，顫聲答道：“臣妾一定謹遵娘娘意旨……”
眾妃嬪紛紛告退後，郗後麵色陰冷，對董淑儀道：“你先回宮去，我和世謹再說幾句話。”
董淑儀點點頭，攜著幾名侍女款款離去。