我從睡夢中醒來時，見枕畔空無一人，僅餘淡淡的香氣，迷糊著坐起，揉揉眼睛，喚道：“蕭郎！”
一名小內侍聞聲輕手輕腳步入，隔著紗帳帷幔道：“紫萱姑娘早，因皇上閉關修行，太子殿下五更時分替皇上視朝去了，叮囑奴才轉告姑娘在昭文殿等待片刻，不要隨意四處走動，侯著殿下回來。禦書房不同於後宮，隻有幾套簡陋衣服，請姑娘將就著穿用。”
他退出偏殿外後，我掀開紗帳跳下床。
屏風側衣架上掛著一套粉綠色的羅衣，我將它穿好後盥洗梳妝，將長發挽成一個簡單的發髻，見那桌案花瓶內更換了一大束七葉海棠，隨手摘下一朵水粉色的海棠花插在鬢旁。
我剛剛轉身，聽見偏殿外響起幾名小內侍的急促聲音道：“奴才參見貴嬪娘娘！”
偏殿門開處，站立一名纖秀美麗的女子，她身著一襲素淡青色織染的衣裙，發間僅插著一支鳳頭碧玉釵，一雙明眸仿佛能夠洞悉世間萬物，卻又帶著淡淡的憂愁。
這就是蕭統、蕭綱、蕭續的生母丁貴嬪。
她雖然是美人，也並非傾國傾城，且早已不複青春盛年，卻似一杯散發幽香的清茶，眉目間有著一種難以言傳的動人神韻。
我抬頭看向她時，她緩緩移步向我走過來，問道：“你就是太子在蘭陵遇見的姑娘？”
她的聲音溫柔動聽，還帶著幾分關切之意，並沒有皇貴妃的逼人銳氣。
我想到她是蕭郎的母親，學著侍女們的樣子對她福了一福，回答說：“我叫紫萱，家祖姓陶。這一次不是太子帶我回來，是我自己來皇宮的。”
她走近我麵前，輕柔說道：“看來你對太子倒是一片真心了，此地是皇上與太子讀書批閱奏章之所，不宜羈留來曆不明之人，若是讓皇上察覺，恐會責怪太子，你隨我回映蘭宮去吧。”
我直覺她對我並無惡意，點了點頭，卻說道：“他讓我在此等候他下朝。”
丁貴嬪道：“不要緊，我會命人通傳他的。”
我跟隨在丁貴嬪身後，發現她身後跟隨的數名映蘭宮侍女都穿著粉綠羅衣，與我所穿衣飾一模一樣。
我們穿過禦花園之時，我隱約看見一隊侍衛匆匆忙忙經過，似乎正在四處搜尋，四皇子蕭績身穿王袍、腳踏登雲靴，手執絳紫色折扇向花園中走來。
我急忙接過身旁侍女手中的大團扇，說道：“借姐姐扇子用一用！”
那侍女隻當我是怕熱，將團扇交與我，我低垂著頭，用團扇遮住大半張臉，混跡於映蘭宮侍女之中，蕭績並不容易辨認出是我。
他遇見丁貴嬪，停下腳步行禮道：“兒臣參見母妃。”語氣雖恭敬，卻並不親熱。
丁貴嬪道：“原來四王爺回京城了，這麼一大清早帶著人進後宮來搜尋，難道是丟了什麼東西不成？”
蕭績語帶深意，說道：“母後昨晚召兒臣進宮時，兒臣確實不小心丟了件要緊的‘東西’，剛剛回稟了母後，母後吩咐兒臣在各宮中都找一找。”
丁貴嬪微笑道：“既然如此，你就慢慢找吧。母妃提醒你，太子那裏就不必去找了，東宮蔡妃賢德，訓導下人素有規矩，從不藏私，太子雖然不計較這些小事，隻怕你父皇出關後得知此事，要怨責我們對太子不敬。”
蕭績似笑非笑道：“母妃所言極是，大哥向來隻向外施舍物品，從不暗藏不應收納之物，東宮內隻會缺少東西，決不會多出什麼來的。”
丁貴嬪並不理會他暗諷，帶著我們繼續向前走，我偽裝經過蕭績身旁時偷偷看了他一眼，他目光依然注視東宮的方向，並無察覺。
一路來到映蘭宮前，我尚在思索蕭績那句“東宮內隻會缺少東西，決不會多出什麼來的”，他此言意有所指，蕭統的那串佛珠十有八九被他拾獲，若是如此，他為何不將佛珠送還與東宮，且見到丁貴嬪時決口不提此事？他一定不會輕易將此珠還給蕭統。
蔡元姬與數名侍女等候在宮門前，見丁貴嬪歸來，屈膝恭迎，她依然是華服嚴妝，神情略帶憔悴，仿佛一夜未眠。
丁貴嬪回頭看我一眼，說道：“你隨我進來。”