陳道生昏倒的那天晚上，喝了兩碗紅糖水後，他就完全清醒了，人也有了精神，76號院子裏的街坊都過來看望，他們見陳道生已經一切正常，就說了幾句安慰的話，讓他不要太累了，孫大強說，“你哪能一天出去賣兩趟呢？身體垮了，就像我一樣，一分錢也掙不到，還要花錢吃藥。”陳道生說了一些感謝的話，說想趁年關多賣一些錢。
於文英是最後走的，她問是不是胃病犯了，表姐給你開了什麼藥，陳道生說胃病早就好了，是中午生意太忙沒來得及吃飯人有些累，沒事的。臨走時，於文英問陳道生，“嬸子怎麼還沒回來？”陳道生說，“年初六辦離婚。”於文英驚得身子一顫，“哪能這時候離婚呢？”陳道生苦笑了笑，“常言說，能同享福，不能同患難。錢家珍跟我二十年了，一天也沒享福過，眼下大難臨頭，離婚也怪不得她。”於文英問，“你同意了？”陳道生說，“錢家珍同意了，年也不回來過了。”於文英說，“你一個人過年？”陳道生說，“也沒個親戚，隻好如此了。你呢？”於文英說，“我要去鄉下外婆家過年。你鄉下不是有個舅舅嗎？”陳道生說，“眼下我哪兒也不能去，你放心去過年好了。”於文英說，“明天早上我帶你去找我表姐趙文麗給你開點藥。”陳道生說，“不用了，醫院的藥太貴，喝過紅糖水就好了。”
他們的談話很平靜，平靜得就像屋外落地無聲的下雪。
第二天是臘月二十九，頭天晚上沒熬冰糖葫蘆，陳道生早上起床後吃了一大碗麵條，裏麵放了許多辣椒醬，吃得全身熱血沸騰，體力也恢複過來了，他熬了二百串糖葫蘆後，沒有立即出門。在等著糖衣凝固的時候，他掐著指頭計算昨天的損失，昨天連本帶利都蝕光了，今天出門掙的錢隻是補上昨天的本錢，這讓他很沮喪，甚至都不想去賣了。可不賣，連本錢也撈不回來，臨近中午十一點的時候，陳道生又出門了，吳奶奶還在搗她的年糕，她說，“道生，劉思昌那個沒良心的可把你害慘了！”
於文英一早去市二院找表姐趙文麗，趙文麗見於文英進來就摘下了口罩，於文英問陳道生前些日子來看病的情況，趙文麗說沒看病，隻是帶他去血庫賣血了，於文英一聽頭皮發麻，“你怎麼帶他去賣血呢？他已經是妻離子散了，背的債壓得氣都喘不來，再有個三長兩短的，真的就家破人亡了。”趙文麗說，“你別怪我，可是他求著我去賣血的，也不是什麼人想賣就能賣得了的，他還要我不要告訴你呢。”趙文麗突然別有用心地一笑，“我說文英呀，這麼關心你的落難老板，是不是有什麼想法喲。”於文英嗔怪她，“你別亂說，他都是我叔叔輩的，跟我爸當年是同事。”趙文麗說，“跟你說著玩的，他又不是什麼大款，幾天小老板的癮還沒過夠就破產了，又被最好的朋友騙了個傾家蕩產，也怪可憐的。不過，我倒發覺這個人像個男人。”於文英說，“如今這世道，全顛倒了，不會坑蒙拐騙反而不像個男人了。”
於文英說陳道生昨天暈倒在雪地裏，是不是開點什麼藥，趙文麗說加強營養多休息就是了，開藥要花不少錢，沒什麼必要，於文英說你跟血庫打聲招呼，血是不能再賣了，趙文麗說他急需要錢還債，人倒是蠻講信義的，隻是如今下崗的那麼多，又沒技術，又沒資金，打臨工一個月隻能掙上二三百塊錢，哪兒又能掙多錢呢？於文英說你幫著打聽打聽，看醫院裏有什麼臨工，先找個臨時的幹幹再說，趙文麗想了一會說，燒鍋爐、打掃衛生、清運垃圾的臨時工都滿了，而且也隻有二百五十塊錢一個月，跟外麵比起來還算高的。沉思了一會，趙文麗突然眼睛一亮，“你問他願不願到醫院裏來當護工，重症病房的病人需要男護工，很缺，隻是端屎端尿，白天黑夜連軸轉，一般人頂不下來，不過收入很高，最低八百塊錢一個月，有錢的人家能開到一千塊錢。一般說來，這種活都是鄉下人幹的，很苦，我壓根就沒往這方麵想，要是願意來的話，我倒可以跟院長說說。”於文英沒好多說，心裏想，這活再怎麼醃臢人也總比賣血好，“我回去問問他後，給你回話，不管怎麼說，賣血是不行的，那是要出人命的。”趙文麗有些委屈地說，“賣血還是開後門開來的，你可不能把我的好心當成了驢肝肺，看你這口氣好像我害了他似的。”於文英也覺得言重了，就拉著趙文麗的手說，“表姐，我也就是一時心急，說話就沒什麼譜了，你可別往心裏去，改天我給你織一條圍巾，好不好？”有病人來就診了，趙文麗戴上口罩開始工作，於文英上班去了。
天睛了，被大雪裹得嚴實的城市反射出白晃晃的陽光，很刺眼。
陳道生推著自行車沿街叫賣糖葫蘆，大街上人很多，也很亂，到處都是攤點，窮人們都急了，不趁著過年賺點錢，日子真的沒法過了，市容糾察隊的人好像也不見了，管也管不了，法不治眾。聽說前些日子一個賣烤紅薯的老頭跟市容打了起來，市容踹翻了爐子，老頭將搬起爐子就往市容砸過去，裏麵通紅的煤炭飛了出來，有一塊碎炭就飛進了他的脖子裏，市容身上自上而下被燒爛了好幾塊肉，市容住進了醫院，老頭住進了看守所，不過這一惡性事件過後，大街上就自由得多了，不是市容糾察少了，而是睜一隻眼閉一隻眼的多了，他們也是拖家帶口的人，在醫院過年是很恐怖的事情。於是手裏攥著汽球的、肩上扛著甘蔗的，推著小車賣八寶粥的在人流中鑽來鑽去，叫賣聲理直氣壯，陳道生不用喊叫，生意出奇地好，隻是他的自行車必須要在人縫裏艱苦卓絕地前進，他的腦門子上總是不停地冒汗。商場門口人山人海，好像過年買東西不要錢反而倒貼錢一樣，這種混亂而繁榮的場景讓陳道生很受鼓舞，沒幾個來回，他的糖葫蘆就賣完了。
於文英的快餐店下午三點鍾就下班了，老板給她們每人額外發了六十塊錢過年費，還發了兩條芝麻糕兩盒桃酥，於文英花十二塊錢買了一瓶“安神補血糖漿”，又拿出一條芝麻糕一盒桃穌去看望陳道生。她以為昨天累倒在大雪中的陳道生肯定在家休息，明天就要回鄉下外婆家過年了，所以一下班就直奔陳道生家，送點東西過來既是辭行，也算是提前給他拜個早年。走進76號大院，院子裏沒有人，大黃狗跟於文英也比較熟，就嗅嗅鼻子搖了搖尾巴，算是打個招呼，於文英將糖漿、芝麻糕、桃穌裝在一個黑色的塑料袋子裏，上麵又塞了一張舊報紙，這麼做好像要掩飾一點什麼，她也有些搞不清楚，有什麼掩飾的呢，人家倒黴了，總不能生病了也不來看看。她走到陳道生家門口時，發現門上掛了一把“永固牌”鐵鎖，正要轉身走開，孫大強推開家門進了院子裏，他一手拿著一個木質的蠟燭台，一手在用一個雞毛撣子撣灰，她對於文英說，“道生出去賣糖葫蘆了，有什麼東西的話就放在這，回頭我轉給他。”於文英下意識地將一包東西往身後一閃，嘴裏說著，“沒什麼東西，我順路過來看看，你忙吧！”她轉身的時候，一包東西又閃到了胸前去了，孫大強站在傍晚雪地的陽光下看到於文英的語言和姿勢都很別扭，雞毛撣子僵在半空就像他的心情一樣雜亂無章。