吳奶奶端著篩子裏剛炒好的花生，從小廚房裏挪出細碎的步子，見了於文英，就招呼她，“來，抓一捧花生嗑嗑牙齒，鄉下帶過來的，可香呢！”於文英說了聲“謝謝你，吳奶奶”，轉身就閃出了院子。吳奶奶看著於文英像逃跑似的背影，就問孫大強，“小於來幹嗎的？”孫大強說，“好像是來看陳道生的，還提了不少東西呢。”吳奶奶說，“小於心善，聽說她跟道生看了一年多的店，連一分錢工資都沒領到，眼下道生落難了，還送東西過來看看，難得這份好心。”
於文英吃過晚飯又過來了，要過年了，晚上家家廚房裏都亮著燈，忙著打理年貨，雖說日子艱難，但過年了少不了要宰雞殺鴨準備上八盤八碗好菜，忙了一年，除夕的年夜飯是他們一年中最奢侈的一頓飯，孩子們在宰殺雞鴨的場景中歡呼雀躍，口水在嘴裏洶湧澎湃，院子裏你來我往，一派繁忙，於文英的到來並沒有引起他們過多的關注，見了也就順便的打個招呼，甚至都沒有人問她找誰。
她拎著一包東西站在陳道生麵前的時候，陳道生正在小廚房的一口大鍋裏熬糖葫蘆，於文英明知故問，“準備年夜飯呀？”陳道生抬起有些眩暈的腦袋，見是於文英，一愣，既而又尷尬地笑了笑，“年關生意好，想多掙幾個錢。”於文英倚著著漏風的門邊，“身體那麼虛，下午還出去賣糖葫蘆了？”陳道生順手遞給她一張小板凳，“門邊太冷，往爐邊坐，暖和一些，”他從冰糖山楂彌漫著的香氣和熱氣中抽直了身子，“也沒什麼，就是有點累，睡一覺都好了，今天生意好得很。”於文英坐在一鍋糖葫蘆的爐子邊，爐火很旺，很溫暖，鍋裏血紅的山楂在糖稀中翻滾，像是不願意被糖包裝，可越折騰身上的糖衣越厚，慢慢地就不能動彈了。於文英將一直提在手裏的一袋東西遞給陳道生，“明天下午我就去鄉下了，晚上給你送點東西來，提前給你拜個早年吧！”陳道生遲疑了一下，沒接，於文英站起來塞到他手裏，“也不是什麼好東西，店裏發的。”陳道生拎著一袋子東西，就像拎上一袋子新的債務，“小於，我欠你的太多了，店關門了，工資沒開過，還借了你兩千多塊錢，想起來，我真的有罪呀，不坐牢比坐牢還難受。”於文英說，“可不要這麼說，我覺著你是背運，就像我前兩年，先沒了男人，又走了婆婆，也是禍不單行。可靜下來一想，人總不會一輩子倒黴的，我就不相信，這世上就沒有報應，劉思昌騙了錢又怎樣呢？全世界通緝，也算不得什麼光彩的體麵的日子，等於是現世就報了。就算當壞人都能發財，你不會去發財，我也不會去，壞人的日子肯定不會比好人更好過一些，是吧？”陳道生聽著於文英的話心裏就寬慰了許多，他怕於文英的禮太重，就掏出了袋子裏的東西，當一瓶“安神補血糖漿”拿在手裏時，陳道生臉色慌張了起來，“小於，我又不貧血，喝這幹嗎？”於文英裝作什麼也不知道，很隨意地說，“我看你昨天暈倒了，就瞎估計你是貧血，讓你補補身子，就算這東西沒什麼營養，反正喝下去也沒什麼壞處。”陳道生長舒了一口氣，如釋重負，“小於，讓你費心了。”山楂出鍋後，他將第一串糖葫蘆遞給於文英。
年三十下午四點鍾，出攤的男人們都回來了，大家都忙著年夜飯，街上很快就空了，陳道生也早賣完了，他在屋裏將箱子裏的錢全都拿了出來，數了好幾遍，一千零八十六塊三毛，這半個月賣血賣了八百，糖葫蘆掙了兩百多塊，他想要是按這樣的速度，每月能掙兩千多，那還債就要快多了，可剛賣了半個月的血，人就暈倒了，要是哪天一命嗚呼了，那就既掙不了錢，又還不了債了，這讓他麵對一堆錢還是頭上冒出了冷汗。
陳道生將衣服收拾幹淨，揣著錢出門了，說是還錢，還不如說是去做檢討，他先給吳奶奶還了一百，吳奶奶一輩子積攢下的一千八百塊錢全都借給陳道生，所以陳道生還錢的時候還不忘說，“吳奶奶，我真的無能，也掙不到錢，過年了，先還你一百，算我給你賠個不是。”吳奶奶接了錢說了幾句安慰的話。孫大強看病吃藥需要用錢，而且還有意無意地暗示過好幾次，陳道生也還了一百，孫大強接錢的動作很敏捷，他一邊往口袋裏塞，一邊說著客套話，“你要是急著用錢，暫時就不要還我”。陳道生按自己的思路說，“真不好意思，一時又不能全還上，讓你煩心了！”孫大強手在棉襖口袋時又摸了摸，確信錢安然無恙後又說了一些毫無必要的客套話，陳道生應付了幾句就去找趙天軍，欠趙天軍八千，陳道生想先去還一百塊錢表明個態度，趙天軍正要出門，見陳道生將一百塊錢往他手裏塞，堅決不要，陳道生說你要買房子又要娶媳婦，欠你太多了，實在對不起你。趙天軍說“媳婦這輩子是娶不上了，一百塊錢也買不了房子，你還是留著自己用吧！”趙天軍說要立即趕到夜總會去陪楊董一起過年，楊董逢年過節兩個保鏢一個都不讓離身，春節安全一點都馬虎不得，所以他跟院子裏都打了招呼說年前年後都不回來。陳道生手裏拿著一張百元大鈔，很惘然，他看到一縷冷風吹過鈔票上精致的紋路，紋路編織的鈔票圖案有條不紊紋絲不動。
院子裏其他人家都沒還錢，但陳道生挨家挨戶打招呼，做檢討，院子裏的人都沒說什麼，陳道生能有這種姿態，是有良心的人，大家也就安慰了他幾句，胡連河拍著陳道生的肩膀，很輕鬆地跟他說笑著，“隻要雙河市的人明年還吃豬肉，我的殺豬刀就不會殺人，你不要擔心我會像黃世仁一樣不夠意思。”陳道生一臉慚愧，聽了這話後心裏暖乎乎的。