在場的幾位省市領導同誌議論了一下，項南作了回答：“人員自由來往，貨幣自由兌換，貨物自由進出。”
2月9日，鄧小平視察了廈門湖裏工業區，欣然揮筆題詞：“把經濟特區辦得更快些更好些。”
2月10日上午，鄧小平在廈門萬石岩植物園冒雨種下一棵樟樹，登車北返。
回到北京，鄧小平邀集幾位中央領導同誌談話，一個重大的新決策作出了。
鄧小平說：廈門特區地方劃得太小，要把整個廈門島搞成特區。廈門島全部搞成特區，就能吸收一批華僑資金，不僅華僑，許多外國人也會來投資，這樣就能把周圍地區帶動起來，為它服務，使整個福建省的經濟活躍起來。廈門特區如果一下子建不成自由港，可以先實行自由港的某些政策，這在國際上是有先例的。隻要資金可以自由出入，外商、華僑就會來投資。我看這不會失敗，肯定益處很大。
5月4日，中共中央發出文件：廈門經濟特區擴大到全島，實行自由港的某些政策。這是為了發展我國東南部經濟，特別是加強對台工作，促進祖國統一大業而作出的重要部署。
1985年7月29日，國務院批準廈門經濟特區範圍擴大到廈門全島（包括鼓浪嶼），總麵積131平方公裏，並逐步實行自由港的某些政策。
1988年，鄧小平提出再造幾個香港的構想。“一國兩製”，“再造香港”，形成了對外開放的兩個大戰略。
自由港――鄧小平送給廈門人民的一個大政策。
自1984年和1988年，鄧小平提出廈門可以實行自由港的某些政策和再造內地香港的戰略構想以來，省內外、國內外的經濟專家都十分關注，進行過很多的研究和討論。廈門應當成為自由港嗎？廈門能夠成為自由港嗎？且看專家們的評說。
經濟學家童大林：鄧小平1984年就送給廈門一個重要政策，叫做自由港。廈門成為自由港，可大大促進海峽兩岸人員、資金、商業的往來，對兩岸的經濟有巨大的影響。出生在廈門的童大林以特有的情懷說道：廈門的天空，幾度日出日落。40多年前，廈門受盡侵略、欺淩以至淪陷，後來又經過幾年炮轟，走過壓抑、朦朧、蹣跚的道路。在十四大後的今天，廈門將會再次迎接太平洋上的日出，海麵上豎起的大招牌上，應醒目地寫上三個大字“自由港”。
前國家經委主任呂東：中國要建造自由港，總要有突破口。打開這個突破口，局麵就為之一新。廈門建起自由港，可以帶動起福建全省以至東南地區的經濟發展。尤其對海峽兩岸三通，和平統一大業的作用，是不可低估的。
原福建省委書記、中國扶貧基金會會長項南：1984年，鄧小平到廈門視察時，福建省委提出把廈門建成自由港設想，小平同誌當即表示：“這是一個好主意嘛！”不久，國務院發布文件，允許廈門實行自由港的某些政策，這是五個特區中廈門獨有的政策。從福建發展和祖國統一大業考慮，把廈門島建成自由港，必將牽動整個福建經濟的發展和國家的根本利益。廈門與台灣隔海相望，方言、風俗、血緣相通，與海外華人經濟有著密切的聯係。這種獨特的地緣經濟優勢，加上30多年來的基礎設施建設，廈門已基本具備建立自由港的條件。廈門不失時機地打出自由港的旗號，此其時矣！自由港關係到對台工作，對台工作關係到祖國統一的大局，再也不應當猶豫了。
經濟學家吳敬璉：鄧小平曾提出兩大戰略：“一國兩製”和“再造香港”。廈門的這兩大戰略上，均大有文章可做。廈門建立自由港的事情，已經一等再等，一拖再拖，現在不能再拖下去了。
金融專家楊培新：廈門要加快實施自由港的政策。小平同誌提出“一國兩製”解決大陸和台灣之間的關係，廈門是“兩製”的結合部。1992年往來大陸的台胞132萬人次，台商投資大陸已有7000多家，投資總額達70多億美元。由於還沒有直通，從台灣高雄到廈門本來隻有165海裏，繞道香港變成634海裏，由此而增加的運輸和郵電費用在數十億美元以上。因此廈門成為兩岸直航的首選港口，台灣海運業、航空業也來廈門商談運輸業務。他們預測，每年經廈門的台胞可達100萬-150萬人次，旅客海運空運的比例為40%和60%。在這種情況下，我們必須采取對應措施，及時把廈門建成比較完整的自由港區，創造人、財、貨自由進出的環境。
香港丹土登？施泰爾律師事務所中國法律顧問王友金：廈門一定要建成自由港才有前途，整個福建、整個東南沿海、粵東、江西等地才有前途。這個可行性的理由，主要是鄧小平提出在中國再造幾個香港，而廈門也有條件可以建自由港。廈門是五口通商口岸之一，另一個重要優勢就是麵對著台灣，今天的台灣正在爭取與大陸擴大貿易。我的總結就是，廈門建立自由港是必要的，可行的，有成功的機會，要快做。一個至為重要的條件，是領導幹部思想要大解放。廈門自由港能不能建立，很大程度上決定於領導的思想解放。在思想解放中，一要抓市場經濟，自由港是以市場經濟來運作的。二是要建立法製，有了法製才可以使市場經濟順利發展，才可以使自由港成功的建立起來。
香港浸彙學院社會係首席講師黃枝連：廈門建立自由港的可行性，應從三個方麵來觀察：一是邁向21世紀福建的意義。單從廈門的人口規模出發，意義不是太大，但如果從閩東南經濟帶的發展來考慮，意義就更大。二是對邁向21世紀中國的意義。廈門建立自由港對“和平統一”有什麼作用，對包括港澳台、華南地區在內的“華南經濟區”有什麼作用，如果從這些角度來探討，意義就更大些。三是對邁向21世紀亞洲地區的意義。21世紀西太平洋地區經濟將有更大發展，南中國海周邊國家和地區經濟聯係更加緊密，如果從是否有利於廈門將來在這個經濟合作係統中扮演一個重要角色來考慮，意義就更大些了。
香港經濟導報主編陳可昆：廈門搞自由港要考慮幾個關係，一是社會主義和資本主義，不能說現在這個問題已經解決了。二是廈門和福建、廈門和全國的關係，廈門要快要特，福建有沒有這個氣魄，全國有沒有這個氣魄。三是政府與市場、政府與企業的關係，這個矛盾非常大，牽涉到政府轉換職能。四是實驗“排頭兵”和風險意識，不僅是烏紗帽，而且涉及許多議論，說這是資本主義做法等。十年前，鄧小平提出把經濟特區辦得更快些更好些，提出廈門可實行自由港的某些政策，這是一個機遇，中國人發展的機遇不多，要抓住機遇，趕快發展。
廈門建立自由港，不僅是廈門人的事。而且是福建人的事，更是中國人的事，是一個具有全國意義的戰略大事。
廈門某雜誌刊詞一首，曰：“南國風光，鳳凰木紅，三角梅香。望滔滔東海，船樓高聳；鷺江兩岸，大廈幛幛。港澳台胞，蜂擁故土，一陣陣投資熱浪。慶鷺島，興建自由港，威揚四方。前景如此輝煌，引風流人物競奔忙。看改革開放，潮已掀起；機遇難逢，切莫彷徨，快馬加鞭，時代腳步緊跟上。莫辜負，這良辰美景，空自淒愴。”廈門人，這是回顧，這是展望！這是弄潮，這是衝浪！
1984年至今近十年來，廈門發生了驚人的變化。