每天閱卷一大摞和毛澤東等中共老一代領導人一樣，鄧小平生活也很儉樸、嚴肅，起居很有規律，在吃的方麵沒有過多的奢求。別人都愛吃好大米，可他卻喜歡吃最普通的大米。過去，鄧小平抽煙很勤，也頗有酒量。他常常一支香煙在手會見來賓。他最喜歡吸的是“熊貓”牌香煙。可是，據說在他86歲生日時，他終於斷絕了吸煙。
不過，聽說他現在仍然喝少量的酒，但已大不如從前。1986年英國女王訪問北京，鄧小平在釣魚台養源齋設宴款待，賓主落座，鄧小平舉起一杯珍藏了20餘年的“茅台”酒致祝詞，然後一飲而盡，博得一片讚歎。
如今由於年齡的關係，醫生對鄧小平的飲食更嚴加控製。
每天在家中，鄧小平最主要的事就是讀書看報。他天天要看一大摞閱文，其中包括中共中央的主要文件、各有關部委的選送材料和參閱材料。這些報紙和文件材料，是他了解掌握國際、國內最新動態的渠道之一。此外，他每年要花一定時間去外地走訪考察，這也是他消息和信息的重要來源。
鄧小平喜愛橋牌世人皆知，現在他仍然喜歡這種高智力的活動。盡管年事已高，但打牌時仍然思路敏捷，出手不凡。鄧小平偶爾也搓麻將，卻從不玩久，也不如打橋牌精心。麻將對他來說，純粹是消遣性的娛樂，從未認真過。
對氣功從不感興趣鄧小平喜歡遊泳，幾乎每年夏天都要到北戴河避暑，在大海中遨遊。除此之外，他還喜歡散步、爬山，也打高爾夫球。1992年年初，鄧小平到廣東深圳、珠海視察，參觀遊覽，體力極佳，這與他平時喜愛體育運動不無關係。
前時海外有傳言說，鄧小平南行之時有氣功高手相伴左右，時時發功為他強身健體。據知情人介紹，鄧小平對氣功並沒有一點興趣，也從未做過任何氣功。
不允許子女幹政鄧小平的長子鄧樸方現任中國殘疾人聯合會主席，次子鄧質方在中國國際信托投資公司供職，長女鄧林現為中央美院專業畫家，次女鄧楠現任國家科委副主任，小女鄧榕至今則常常陪伴在父親左右。
據知情人士介紹說，在鄧家的子女中，交友最廣的是鄧林，而且講話也最隨便，曾自稱是家中的“政協委員”。長子鄧樸方看問題則比較深刻，對於許多事情他都進行過深入地研究和思考。鄧質方是學工程技術的，一心在自己專業上謀求發展。
鄧小平對子女要求十分嚴格，以往每次重大政治運動來臨之前，他都要將子女們召集在一起，要求每個人自珍自重，出了問題他誰也不保。他的子女們都在社會上各有工作，回到家裏總要對外麵的所見所聞發表看法，進行評說。如某些社會現象，人們的思想情緒，各行各業一度沒完沒了的政治學習等，有褒有貶，有時也有牢騷。對於子女們的議論，鄧小平總是靜靜地傾聽，有時笑一笑，但從不隨便發表意見。子女們的談話，是他了解外麵社會的又一渠道。不過，議論歸議論，鄧小平決不允許子女們幹涉國家的政治決策，他要求家中所有的人都要維護國家的聲譽和利益。
子女出國要鄧小平批準鄧小平在“文化大革命”中落難，他的子女們均受到株連，有幾位子女隻好躲到平民人家。由於這一原因，鄧家的幾個兒媳、女婿。都出身於普通家庭，沒有什麼政治背景。但是，凡接觸過鄧家子女的人反映，鄧家人思想解放，他們從不歧視外姓人。
在當前中國人紛紛效尤“出國熱”時，鄧家的子女們並沒有為之所動，因為，鄧家有條不成文的“規定”：子女們出國一律要經過鄧小平親自批準，否則難以跨出國門。以前有傳言稱，鄧家的子女在海外有大筆存款，據知情人說，這是不可信的。
知情人透露，鄧小平的子女們每次出國時所得到的收入和讚助，回國後一律要上交有關部門。長女鄧林在香港辦畫展，每幅畫售價極高，但她回到北京後，即將全部款項上交。鄧樸方也是如此，他出國為殘疾人基金會募捐，所得錢款也都全部上交用作殘疾人的康複事業。這方麵的事外界也有報道，確有其事。
春風，送去了小平同誌
這是一個悲傷的日子。1997年2月19日。
早晨，廣播、電視等電子傳播媒體，以其獨特的快速傳遞方式，把一個令中國人民悲痛的消息，傳遍了神州大地：
中國共產黨中央委員會、中華人民共和國全國人民代表大會常務委員會、中華人民共和國國務院、中國人民政治協商會議全國委員會、中國共產黨和中華人民共和國中央軍事委員會，極其悲痛地向全黨全軍全國各族人民通告：我們敬愛的鄧小平同誌患帕金森病晚期，並發肺部感染，因呼吸循環功能衰竭，搶救無效，於一九九七年二月十九日二十一時零八分在北京逝世，享年九十三歲。
鄧小平同誌是我黨我軍我國各族人民公認的享有崇高威望的卓越領導人，偉大的馬克思主義者，偉大的無產階級革命家、政治家、軍事家、外交家，久經考驗的共產主義戰士，我國社會主義改革開放和現代化建設的總設計師，建設有中國特色社會主義理論的創立者。
鄧小平同誌在長期的革命實踐中錘煉出鮮明的革命風格。他尊重實踐，敏銳把握時代發展的脈搏和契機，既繼承前人又突破陳規，既借鑒世界經驗又不照搬別國模式，總是從中國的現實和當代世界發展的特點出發去總結新經驗，創造新辦法，尋找新路子。他尊重群眾，時刻關注最廣大人民的利益和願望，總是把是否有利於發展社會主義社會的生產力、是否有利於增強社會主義國家的綜合國力、是否有利於提高人民的生活水平作為製訂路線、方針、政策的出發點和歸宿。他目光遠大，胸襟開闊，總是從大局著眼來觀察和處理各種重大問題。他崇尚實幹，行動果斷，在關鍵時刻作出重大決策更是表現出非凡的膽略和勇氣。他無私無畏，不屈不撓，把自己的一切獻給黨和人民，獻給社會主義和共產主義事業。他的光輝一生充分表明，他不愧是中國人民的偉大兒子。他深情地愛著自己的祖國和人民，祖國人民也深情地愛戴他。
鄧小平同誌的逝世，對我黨我軍我國各族人民是不可估量的損失，定將在我國人民心中引起極大的悲痛。中央號召全黨全軍全國各族人民，化悲痛為力量，繼承鄧小平同誌的遺誌，以更加努力地做好各方麵工作的實際行動，來表達我們的悼念。
像晴天霹靂，中華大地為之震驚。人們不敢相信這一噩耗，盡管它來自正規渠道。
灑淚長街
1997年2月24日。北京西郊。
鬆柏簇擁的八寶山革命公墓，今天格外肅穆，凝重。它在全神貫注地迎候著一位偉人。
從五棵鬆到八寶山2500米的路程，灑滿動天撼地的悲痛之情。
大路兩旁，站滿了哭泣的人群。從白發老人，到稚氣兒童，10多萬各族群眾在淒冷的寒風中佇立，深情送別親人鄧小平。
一直晴朗的天空，忽然變得陰沉。向來喧鬧的長街，寂靜得仿佛能聽到人們心中湧動的悲傷。