封禪泰山之後，始皇嬴政繼續東行，他先是到了齊國舊都臨淄，在齊王建所住過的宮殿中盤桓了幾天，而後又經過黃、垂兩地，翻過成山，而後到達了芝罘。芝罘是一個濱海之城，站在高高的城牆之上就可以遠望一頃碧波，潮起潮落。站在海邊，嬴政更是極好地感受了一次無邊的海浪抨擊海岸的雄壯氣勢，體會了一種震撼人心的偉大力量。是的，這才是真正的偉大。站在海邊，他甚至產生了一種難以抑製的遺憾，要是自己的都城鹹陽也能峙海而立那多好啊，那樣的話，自己就能每日從海水的澎湃咆哮之中汲取連綿不絕的力量了。
海的雄闊和偉大讓他感受到了一種有生以來從沒有過的狂放和壯美。自己已經統治了整個天下，七國現在盡為自己所有，自己就是要有大海的這種無所羈絆、毫無拘囿的氣勢和個性，而不應該再縮手縮腳了。而且，住完齊王建舊居的宮殿之後，他也心有感觸，連齊王建所住的地方都是如此的奢華闊氣，而自己雖為天下之主，但所居之地還不如一個昏聵無能，偏居一隅的齊王建。與齊王建的宮殿相比，自己的鹹陽宮可以說是太窄小，也太寒酸了。他決心回到成陽之後要建一座更大的宮殿，與自己今日的地位相匹配，當下跟趙高一說，趙高自然是全力支持。
當然，他也並非一心遊樂而醉不知歸日，他也沒有忘記自己是大秦國的執政皇帝，遊玩途中，他還是做了一些事情的。
自從進入齊境以來，他發現有些城市的城牆防禦設施依然存在，並未按照自己的意思盡數拆除，而且有的地方甚至據河為塞，阻礙了河水的流動和農田的灌溉。他便詔令地方官員立即拆毀堤防城牆以利各地之間的交流溝通。
此外，始皇每到一處，便會招來地方官員詳細詢問當地的物產、民情以及政令事務的開展，囑咐他們一定要把秦朝律法好好宣傳一下，而且要嚴格執行，如果發現有人圖謀不軌，立即嚴懲不赦。
同時，一路之上，趙高也做了不少的工作。當然，他的工作隻有兩個目的，一個是討好取悅於始皇，另外一個就是在地方拉攏自己的勢力，收受賄賂中飽私囊。那些地方官員都知道趙高是始皇麵前的寵臣，紅得發紫，所以也都願意結交，或歸於其門下，或納錢以悅。而且，趙高早就看出來始皇已經對臨行前從鹹陽帶來的那些妃嬪膩煩了。為了飽足始皇的色欲之需，趙高先是選擇了幾名頗有姿色的宮女進獻於始皇，眼見猶不解渴，遂暗讓各府官員搜選美女以供嬴政淫樂。此招果然奏效，嬴政皺了幾天眉之後便一直笑意盈盈，一邊飽覽齊地的風光，一邊盡情享用當地的美女，竟然夜夜不空床，宵宵有春光，雖然也因此而弄得疲憊不堪，但他仍然不肯罷手。
離開芝罘，他又率人來到了琅琊郡。琅琊郡位於黃海之濱，原是東夷與淮夷人的居地，因郡內有琅琊山而得名。五霸稱雄中原之前，這裏一直是蠻夷荒野之地，並不為人所知，一直到越王勾踐滅吳並北上稱霸，將其都城遷到此處以後，琅琊這個地方才漸漸地有了些名氣。
越王勾踐在此地尊周為宗，號召其他諸侯抵禦外族的侵擾。而且，為了更好地向群豪發布命令，顯示自己的威嚴，他在琅琊山上造了一座琅琊台，經常在台上祈禱天神或者向各路諸侯發號施令。
但如今，風雲俱去，當秦始皇興衝衝地登上琅琊台的時候，琅琊台早已遠非昔日的風光榮華。不但琅琊台無比的殘敗破舊，風雨之痕清晰可見，就連琅琊台周圍也無人家居住，隻有萋萋荒草、茂密叢林與遠處澎湃咆哮的海水與之為伴。
始皇嬴政大為感慨，決心要以一統天下的英明君主的身份再複琅砑台昔日的榮光繁華，下令從薛、齊、邯鄲、潁川四郡各遷黔首7500戶到琅琊山下居住，免除他們20年的賦稅，以期他們能更快地適應新環境。隨後，他決定在舊琅琊台的旁邊再造一座新的琅琊台，而且要更雄偉更高大，選料和設計都要比舊琅琊台都要更精細、更完美，以更好地體現他這個立意造台的人的與眾不同。因為勾踐隻不過是一個統治一隅蠻夷之地的一方諸侯，而他卻是一統天下群雄的霸主。
修建新的琅琊台的命令一下，可就忙壞了李斯、王綰以及隗林等眾位大臣。眾人忙著造台的一切事宜，而始皇嬴政則在趙高的陪伴下遊覽琅琊山一帶的風景。
琅琊山雖然沒有泰山那樣稱首五嶽，俯視群山的雄偉氣魄，但卻也有一種別樣的風光。山勢連綿起伏，或緩坡，或峭壁，都被一團蒼翠籠於其中，而且還有不少的飛瀑小溪，水光清澈晶瑩，水中還常有遊魚嬉戲，觀之讓人小曠神怡，流連忘返。而且還可以立於山巔之上遠眺海上一頃碧波，頓覺豪氣滿懷。
自此，始皇嬴政每日在趙高的陪同下遍遊琅琊風光，回去之後審閱奏折呈報，聽李斯、王綰等人彙報修造琅琊台的情況。
由於始皇對於琅琊台的要求極高，再加上他也願意在琅琊多盤桓幾日，所以一座耗時耗工耗材無數琅琊台的，曆經三個月方才造成。竣工之日的頭天晚上，趙高為嬴政帶來一個非常奇怪的人。
乍見此人，連嬴政都吃了一驚，因為此人滿頭銀發，但臉色紅潤白皙，其發如老朽之人，而其臉色卻宛若頑童。在始皇嬴政的驚異之中，來人恭恭敬敬地跪倒於地，叩頭說道：
“黔首徐福給聖主陛下問安，恭祝陛下洪福齊天，永享尊位。”
“徐福，你來見朕有什麼事嗎？”始皇忍住心中驚奇，問徐福。
“啟奏陛下，黔首乃齊郡梁丘人氏，自幼隨業師修習求仙尋異之術，年前偶見東海冥深之處隱隱有三座峰巒，當為古書中所載蓬萊、方丈、瀛洲三座神山，黔首當即欣喜無比，遂鬥膽乘舟前往，誰知誤打誤撞，竟然真的窺見了神山之門徑。”
“什麼，你找到了通往神山的門徑，那後來怎麼樣了？”嬴政其實本來不信神仙鬼異之說，但如今見徐福相貌如此怪異，而且又活靈活現地說自己曾窺得前往神山的門徑，不由得也有些動了心。
“陛下，黔首雖有幸窺得神山門徑，但卻在門外為神使所阻，他說我福微祉淺，根本不能進入神山，否則必將命喪於斯。而且，他還贈我仙丹數粒，囑我秘藏，以待承天命以澤被恩賜眾庶民的聖主，交其服用，而後我才能為其前驅，重新入海尋得仙山所在，為此天命聖主求得長生不老之術，而黔首也可受聖主之拖帶，以享數百年的壽命。”
“那你可曾找到承天命以澤被恩賜天下蒼生的聖主了嗎？”嬴政急切地問道。這世間，除了自己能夠配得上聖主這一尊號，還有誰能承天命以澤被蒼生呢？
“啟奏陛下，小人在此奉神使之命苦守一載有餘，日前才從占星之術中獲悉此聖主已經熙臨琅琊，原來小人所等候的人就是陛下您啊！”
“什麼，你要找的人是朕？”嬴政一聽對方要找的人果真是自己，心裏非常高興，卻又強壓內心的興奮問徐福。不過，從他微微顫抖的聲音之中便可以聽出他的激動了。
“陛下神威所至，六國臣服，終成一統之盛世，試問這世間又有誰比陛下您更承天意而禦黎庶呢？”徐福倒是很懂得阿諛奉承。
“剛才你說可求得長生不老之術，不知如何去求？”
“當日神使對小人說了，一俟承天命之英主出現，就讓其服用固本益氣之靈藥，以驅人間汙濁汙穢之氣，而後再由小人率人東行人海至仙山之神跡，從而求得長生不老之術，小人也可以仰接恩澤而成就百年之壽。如蒙陛下恩準，小人願為陛下涉海東行以求長生不老之術，則天下萬民都能永遠享受陛下的溥隆聖恩，而我大秦江山也能在陛下的英明統禦下成就萬世不衰之基業！小人恭祝陛下永享尊位！”說著，徐福跪在地上，又給嬴政磕了三個響頭。
“那神藥現在何處？”始皇身體前傾，非常急切地問道。
“小人已經帶在身邊。”說著，徐福伸手從懷中掏出一隻錦囊，站起來，頗為恭敬地站起身來交到始皇的手上：“陛下，此錦囊之中裝的便是神使賜予小人的靈藥，每日服用一粒，便可驅除陛下身上的世間汙穢之氣，早點兒成就不死之軀。”
那錦囊入手溫潤輕滑，比之最上等的絹絲還要強上數倍。打開藥囊，隻覺一陣異香撲鼻，讓人聞之心神舒泰，如入仙境之中。始皇傾斜藥囊，從裏麵倒出一粒渾圓赤紅的小藥丸，當下也不思索，一下子便將其吞入了肚腹之中。徐福偷偷一笑，又對始皇說道：
“陛下，當日神使曾對小人說，曠世英主乃世間之神，讓小人一定要盡心侍奉，絕不能有絲毫懈怠，否則不但小人會遭受上天懲戒，天下蒼生也會身受悲苦。”
“那你何時才能為朕東行入海求取長生不老之術啊？”
“回陛下，小人知道陛下欲造琅琊台以複當年越王勾踐之時的盛景，為萬民祈福，明日工程可竣，到時小人隨同陛下一起上台東望，如果神山現蹤，那麼必定是神靈已經知道聖主駕臨琅琊，因而以現真蹤，那時，小人就可以東行入海以求長生不老之術了。”
“那好，那你先下去休息，明日便隨朕同登琅琊台，如果你真的能為朕尋得長生不老之術，那朕便許你與朕同享富貴。”
“小人謝陛下隆恩。”
徐福跪在地下謝恩之後，才轉身離去，他的臉上帶著一種不易察覺的詭異笑容。嬴政目送徐福遠去，隻覺得心中包含希望，自己變得無比興奮，他想著徐福給的藥果然有神效，自己才剛剛服下，現在就有了功效，他不自覺地往自己的寢室跑去。