每逢升、降旗的時候，方隊中最先走出城門的是站在隊伍最前麵的三名戰士。他們的位置最為醒目，也是最先映入公眾視線中的護衛隊員。
因此，從一定程度上說，他們三個人的精神麵貌和整體形象也就代表了國旗護衛隊給公眾的第一印象。
三個人當中，中間的一名是擎旗手，兩邊分別是左右護旗手。
現在任國旗護衛隊擎旗手的是河南周口籍的韓衝。
2004年入伍的韓衝身高1米88，他給人的感覺文秀而幹練，含蓄而內斂。由於擔任擎旗手這一重要角色，他常常會被人問起一些最初擔任擎旗手時的訓練情況。
每當這個時候，韓衝都會含蓄地笑笑，說：“我當擎旗手，離不開我的上一任擎旗手張磊的幫助和指導。”
由於擎旗手的位置醒目，又是負重行進，因此，對擎旗手的軍事動作要求也就格外的苛刻。擎旗手的“三功”訓練也會格外辛苦，站要扛著15公斤重的旗杆站，走要扛著15公斤重的旗杆走。說到持，如果遇到大風天氣國旗兜風，手中的重量就遠遠不止是15公斤了。特別在進出天安門城門洞時，風向經常變化，擎旗手既要穩穩的控製住旗杆，又要走出標準的隊列步伐，所以擎旗手必須有很強的體力，他們的身體素質必須是一流的。但受護衛隊員身材要求的限製，又不能找一個膀粗腰園的壯士來承擔這個任務。
因此，擎旗手的訓練也就變得格外任重道遠而艱辛。
說到訓練的辛苦，韓衝很少說到自己，說的更多的是他的上一任擎旗手張磊。
張磊是韓衝的師傅。
張磊是吉林白城人。剛參軍時，剛剛高中畢業不久的他一副瘦高身材，看起來身體很單薄。為了增強體能，晚上其他戰士都休息了，張磊還要加班訓練，一個人扛著旗杆在午門外的中軸路上練跑步，直到跑出一身汗來。上國旗基座需要登台階，他就扛著旗杆到天安門前的地下通道去跳台階。肩上扛著15公斤重的旗杆，雙腿蹲著逐級跳上跳下，反複訓練，直到半夜12點。次日早上，仍要和所有戰士一樣，在太陽出來前一個小時起床。
剛開始訓練的時候，張磊的腰上長了一個癤子，旗杆一碰，就疼的打哆嗦。即便是這樣，他也不肯停止訓練。每天訓練結束後，再到醫務室換藥。
一次訓練中，張磊的膝蓋腫得像饅頭一樣，但他卻沒有告訴任何人，又堅持了兩天升降旗任務，直到他扛著國旗，邁上旗杆基座的台階，連膝蓋都不能彎曲時，才被領導從監視器上發現，勒令他馬上去醫院。醫生看了他的腿，痛心地說：“再晚幾天來，這條腿可能就要殘廢了。”
張磊被醫生留下住院治療。當一想到要離開國旗，離開心愛的崗位，張磊眼裏就含滿了淚水。
韓衝說：“那時我才剛來國旗護衛隊不久，從張磊身上，我真正理解到了國旗護衛隊員‘護衛國旗，重於生命’這一誓言的內涵。”
愛旗愛崗的又何止是張磊一個人？從韓衝的眼神中我們同樣可以看出他和張磊有著同樣的心思和情操。
因此，我們也就不難想象，在韓衝成為一個優秀擎旗手的道路上，也一定是付出了和張磊一樣多的艱辛和努力。
我們也完全可以想象的到，在韓衝成為一個優秀擎旗手的過程中，他也一定是帶著傷痛一路走過來的。
“訓練中會經常有傷，你們不疼嗎？你們是怎麼挺過來的？”
當我們問及韓衝這個問題時，他和所有護衛隊員的回答是一樣的：“一穿上這身執勤禮服，就什麼都忘了，一種神聖的使命感不由自主的使你全身充滿力量。”
稍一停頓，韓衝又說：“還有一個這樣秘訣，隻要你穿上馬靴，把腳使勁往地上跺幾下，腳一麻木，就什麼感覺都沒有了。”
說完之後，韓衝又補充：“這個秘訣是張磊臨複原時教給我的。”
韓衝的話忍不住讓人心裏一顫。多麼質樸可愛的戰士，他們是新時期最可愛的人。
說到平日裏的升降旗，韓衝說：“其實，擎旗手的工作是靠三個人來完成的，我們三個人一條心，辛苦是大家的，成績也是大家的。”