這種使人笑、使人醉的奇妙氣體，過去一直依賴從國外進口，我國不會生產。上海電影製片廠廠醫郭星孫，是一位興趣非常廣泛的人。除了行醫之外，喜歡騎摩托車、打獵，還愛做點化學實驗。他居然把家裏一間亭子間作為化學實驗室，自己動手、製成了笑氣。為此《人民日報》在一九五四年十一月作了報道。
這篇報道發表之後，引起了多方麵的注意：
上海第一醫學院吳玨教授表示願意合作，把郭星孫的笑氣用於臨床；
上海市公安局消防處讀報後大驚，因為笑氣易燃，會惹出火災，就發出通知，禁止郭星孫在亭子間裏試製；
上海製藥專業公司來找郭星孫，希望轉讓技術，由他們投入生產。
調查組從上海第五製藥廠的技術資料中，花費九牛二虎之力，終於查到當年試製笑氣的技術檔案：
（科NO。5）
試製笑氣（N2O。Nitrousoxide）
日期：一九五六年一月二十五日至四月二十五日。
地點：租借上海虹橋路九六一弄四號企中化學社之一幢紅磚房（經市公安局消防處同意試製三個月）。
組織領導：上海市製藥專業公司。
技術小組名單：
組長——高福為（五洲藥廠部工程師）。
副組長兼顧問——郭星孫醫師。
組員——
朱吟龍（開明化學工業社負責人）。
倪關清（企中藥廠工業社負責人）。
方兆祥（五洲藥廠生產技術科科長）。
傅伍堯（五洲藥廠總工程師）。
吳玨、章開平。
產量——每月七十公斤，總共生產二百公斤……
這份曆史性技術文件，清楚地表明，方兆祥是我國第一批笑氣的試製者之一。
這本是方兆祥對中國製藥工業的貢獻。不料，這種笑、醉兼具的古怪氣體，跟方兆祥開了一個不小的玩笑。十八年後，竟發生如此的巧合：張佩瑛死於國產的笑氣，而麻醉師恰恰是方兆祥之弟！
於是，他的貢獻，反成了罪孽！
我國的笑氣生產，自“文革”開始，便停止了。方兆麟所用的笑氣，是上海天星化工廠生產的，在中山醫院的倉庫中已沉睡了十幾年。“文革”中，麻醉手術幾乎不用笑氣。隻是考慮到張佩瑛是張春橋的妹妹，方兆麟才動用了庫存不多的笑氣。不料，也正因為多年不用笑氣，葉醫師把笑氣瓶裝錯了，方醫師也未能發覺，以致釀成醫療事故：笑氣隻是起麻醉作用，不能幫助呼吸。當麵罩中充滿了笑氣，患者即窒息而亡……
笑氣，給方氏兄弟帶來的不是笑，而是淚水和苦汁。
不過，盡管已經查明方兆祥曾試製笑氣，也熟知笑氣性能，卻無法憑這一點給他定罪——調查組並沒有方兆祥“預謀殺害”張佩瑛的任何證據。
調查組空歡喜了一場。最初，他們仿佛吸足了笑氣一般狂熱，而清醒之後卻意識到毫無所獲！