“出處”《三國演義》。
“注釋”楊修：字德祖，弘農華陰（今陝西華陰東）人。東漢末年文學家，以學識淵博而著稱。
“語義”比喻對一件意義不大的事情，做起來費勁，丟棄掉又覺得可惜，左右為難。
“故事”三國時期，曹操率領大軍攻打西蜀，兩軍對壘於漢中，相持不下。曹操因連日陰雨，糧草將盡，又無法取勝，心中煩悶。這時部將來請示晚上的口令，曹操看見雞湯中有雞肋，就隨口說道：“雞肋！”就這樣，這天晚上“雞肋”的口令就傳開了。行軍主簿楊修聽了口令就叫隨身侍衛收拾行裝。大將夏侯惇一聽，很是吃驚，於是詢問楊修原因。楊修說：“口令是‘雞肋’，雞肋這東西吃起來沒味道，扔了又可惜。這好比我們在漢中打仗，進又打不贏，退又丟麵子，這不正和吃雞肋一樣嗎？我猜丞相是要撤兵了，所以先收拾行裝，免得臨行時慌亂。”夏侯惇聽後，也開始收拾行裝。於是當天晚上許多將士都開始整理行裝，做好撤軍的準備。後來曹操便以惑亂軍心的罪名把楊修殺了，此時楊修剛剛三十五歲。