“出處”《史記·越王勾踐世家》。
“注釋”文種：字少禽（一作子禽），春秋末期楚國郢（今湖北江陵附近）人。春秋末期著名的謀略家。
“語義”比喻事情成功之後，把出過力的人一腳踢開。
“故事”越王勾踐臥薪嚐膽，任用範蠡、文種整頓國政，十年生聚、十年教訓，使國家轉弱為強，擊敗吳國，洗雪國恥。吳王夫差兵敗出逃，連續七次向越國求和。範、文兩人都不答應，夫差無奈，寫一封信係在箭上，射入越軍軍營。範、文兩人拆信一看，見上麵寫著：“野兔被捕殺盡了，獵狗也要被主人煮熟吃掉。敵國滅亡了，謀臣也要被殺掉，你們兩位為何不留著吳國，以給自己留下餘地呢？”二人拒絕議合，夫差隻好拔劍自刎。
越王勾踐滅了吳國，在吳宮歡宴群臣後，文種發覺範蠡不知去向。過了不久，有人給文種送來一封信，上麵寫著：“飛鳥打盡了，彈弓就被收藏起來，野兔捉光了，獵狗就被殺了煮來吃了，敵國滅掉了，謀臣就被廢棄或受迫害。越王為人隻可和他共患難，不宜與他同安樂。大夫至今不離他而去，不久難免有殺身之禍。”文種此時方知範蠡隱居起來。他雖然不盡相信信中所說的話，但從此常常告病不去上朝，日久引起勾踐疑忌。一天，勾踐登門探望文種，臨別留下佩劍一把，正是當年吳王夫差逼良臣伍子胥自殺的那把劍。文種明白了勾踐的用意，悔不該不聽範蠡的勸告，隻得拔劍自盡。