“語義”比喻人與人之間不應該提及別人的隱私缺點問題，該說的說，不該說的不說。
“故事”早年，有父子倆開了間小茶館，雖說門麵不大，可是由於店主熱情和氣、誠懇實在，加上水沸杯淨，開門早、收攤晚，小茶館越辦越興旺。知縣白老爺是個貪財好利的官兒，整天大魚大肉吃足了，便到小茶館來喝茶。他一個人占一張桌子，罵罵咧咧不說，還得來點兒花生米、豆腐幹什麼的就嘴兒。茶喝夠了就揚長而去，一分錢也不給。白老爺天天來白喝，這父子倆可怎麼受得了啊？卻又惹不起他，隻好忍氣吞聲。
不久，小茶館的老掌櫃病倒了，便讓兒子掌壺應付生意。這幾天，白老爺一端起茶杯，就齜牙皺眉吧嗒嘴，說：“這水也沒開，茶也沒味兒。”小掌櫃說：“老爺，茶，還是天天為您準備的上等龍井；水，還是咕嘟咕嘟冒泡的開水，怎麼能沒味兒呢？”過了幾天，白老爺來得少了；又過了幾天，白老爺漸漸不來了。老掌櫃病愈後，便問兒子：“白老爺為什麼不來了？”兒子機靈地一笑，說：“我給他沏茶，是哪壺不開提哪壺！”
從那時候起，這個故事就跟這句話一樣，四下傳開了，越傳越遠。後來形成了“給縣太爺沏茶——哪壺不開提哪壺”這句歇後語。