“出處”《莊子·山木》。
“語義”君子之間建立在道義基礎上的交情高雅純淨，清淡如水。
“故事”相傳唐貞觀年間，薛仁貴尚未得誌之前，與妻子住在一個破窯洞裏，衣食無著落，全靠王茂生夫婦接濟過日子。
後來，薛仁貴參軍，跟隨唐太宗李世民東征，因薛仁貴平遼功勞大，被封為“平遼王”。薛仁貴一登龍門，身價百倍，前來王府送禮祝賀的文武大臣絡繹不絕，可都被薛仁貴婉言謝絕。他唯一收下的是普通老百姓王茂生送來的“美酒”兩壇。一打開酒壇，負責啟封的執事官嚇得麵如土色，因為壇中裝的不是美酒而是清水！豈料薛仁貴知道了，不但沒有生氣，反而命令執事官取來大碗，當眾飲下三大碗王茂生送來的清水。
在場的文武百官不解其意，薛仁貴喝完三大碗清水之後說：“我過去落難時，全靠王兄夫婦經常資助，沒有他們就沒有我今天的榮華富貴。如今我美酒不沾，好禮不收，卻偏偏要收下王兄送來的清水，因為我知道王兄貧寒，送清水也是王兄的一番美意，這就叫君子之交淡如水。”此時，文武百官無不點頭稱頌。“君子之交淡如水”的佳話也就流傳了下來。