“語義”比喻多餘的擔憂。
“故事”東漢末年，國勢衰微，外戚專權，宦官秉政，政治腐敗，天災不斷。靈帝中平元年，黃巾起義爆發，東漢王朝瓦解，黃巾起義失敗後，軍閥豪強為了爭奪政權，展開瘋狂的混戰，形成了魏、蜀、吳三國分立的局麵。從黃巾軍起義至晉滅吳，全國又歸統一，曆時近百年。三國時代波瀾壯闊，充滿生機，常引起後人追思。
唐宋詩詞中有大量三國內容，元明清時期三國事跡成為戲劇和民間藝術文學常見話題。晉代陳壽所著《三國誌》，頗有參考價值。明代羅貫中以三國曆史為藍本，編撰《三國演義》，《三國演義》以其豐富多彩的曆史內涵流傳世界各地。
《三國演義》通過演述魏、蜀、吳三國的興亡，生動地描寫了統治階級內部各集團之間的尖銳複雜的矛盾和鬥爭。通過書中所演述的曆史故事，人們可以看出封建統治階級凶殘奸詐、貪得無厭、損人利己的階級本質，以及人民群眾在軍閥混戰下過著顛沛流離、慘遭殺戮的痛苦生活。書中也表現了三國故事在流傳過程中，特別是宋元時代人民群眾反對分裂、要求國家統一的願望。作者善於把各個重大的曆史事件，通過藝術形象生動地表現出來。書中對各個集團之間矛盾、衝突的描寫，提供了不少政治鬥爭和軍事鬥爭的策略和經驗。中國戰爭史中，因為主觀指導的正確，後發製人，以弱勝強的著名戰例，如“袁曹官渡之戰”、“魏蜀吳赤壁之戰”、“吳蜀彝陵之戰”，在《三國演義》中都有完整而通俗的描寫。因此，這部作品在長期流傳過程中，不但能幫助人民群眾認識封建統治階級的醜惡本質，在普及曆史知識、豐富人民鬥爭經驗方麵，也起了一定的作用。同時它在藝術上也有可供借鑒之處。
看《三國演義》時，掉下同情的眼淚，是替古人擔憂。