“出處”《史記·平原君虞卿列傳》。
“注釋”平原君：嬴姓，趙氏，名勝。戰國時趙國宗室大臣，戰國時期著名政治家。與齊國孟嚐君田文，魏國信陵君魏無忌，楚國春申君黃歇合稱為“戰國四公子”；毛遂：戰國時期薛國人，平原君趙勝的門客。
“語義”形容顯露出才能。
“故事”戰國時，秦國要攻打趙國，趙國平原君奉命到楚國求援。當他選出十九個門客後，就再也沒有合適的人選了。這時，一個名叫毛遂的人主動請求說他可以和平原君一起去。可是平原君根本就不知道這個人，就對他說：“有才能的人就像錐子在口袋裏，很快錐尖就能被發現，可是你在我這裏三年，我一點都不知道你呀！”毛遂說：“假如您早一點把我放進口袋，就會連錐子上麵的環也露出了，豈止露出尖兒。”
平原君帶上毛遂一同赴楚。來到楚國後，平原君和楚王談了近一天也沒有結果。毛遂坐不住了，他提著劍對楚王說秦國攻打趙國會對楚國造成的影響，要求楚王立刻答應共同抗擊秦國。楚王被毛遂說服，簽了盟約。從這之後，平原君重用毛遂。