“出處”《論語·子路》。
“語義”形容過於性急反而不能達到目的。
“故事”子夏是孔子非常喜愛的一個學生。有一年，子夏被派到莒父（現在的山東省莒縣境內）去做地方官。臨走之前，他專門去拜望孔子，向孔子請教說：“請問，怎樣才能治理好一個地方呢？”孔子對子夏說：“治理地方，是一件十分複雜的事情。可是，隻要抓住了根本，也就很簡單了。”孔子向子夏交代了應注意的一些事後，又再三囑咐說：“無欲速，無見小利。欲速，則不達；見小利，則大事不成。”這段話的意思是：做事不要單純追求速度，不要貪圖小利。單純追求速度，不講效果，反而達不到目的；隻顧眼前小利，不講長遠利益，那就什麼大事也做不成。子夏表示一定會按照老師的教導去做，就告別孔子上任去了。
後來，“欲速則不達”流傳下來，被人們用來說明過於性急圖快，反而適得其反，不能達到目的。