“語義”比喻隻要基礎或根本還存在，暫時遭受損失或挫折無傷大體。
“故事”古時候，有一個老漢以燒木炭為生，他有兩個兒子，大兒子叫青山，小兒子叫紅山。老漢快去世的時候，把自家的山頭分為兩部分，東崗分給了青山，西崗分給了紅山。
西崗樹木稠密，能燒很好的木炭，紅山很勤快，整天辛苦地燒木炭，日子過得很富裕。但是山上的樹一天比一天少了，三五年後，樹都被他伐光了，於是紅山就在崗上種了莊稼。不料一場暴雨衝走了紅山辛辛苦苦種下的莊稼。他沒有吃的，隻好去投奔東崗的哥哥。
東崗原來樹木稀少，但青山很會規劃，他先把不成材的樹木伐了燒炭，然後又種上新苗。他還在崗下開荒種田，養牛喂馬。前幾年生活很貧困，但三五年後，崗上樹苗長大，崗下莊稼連片，牛羊成群。下那場暴雨時，因為東崗上有樹木防護，所以莊稼一點也沒受損害。紅山見哥哥這邊樹木茂盛，一片興旺，非常奇怪，就問哥哥其中的緣故，哥哥語重心長地告訴他：“你吃山不養山，終究會山窮水盡；先養山後吃山，才會山清水秀啊！”
紅山聽了哥哥的話，終於明白了“留得青山在，不怕沒柴燒”的道理，當初自己隻顧眼前利益，把一片青山，變成了一片荒山，雖然過了幾年好日子，可是卻埋下了無窮的後患。