“出處”《漢書·蕭何世家》。
“語義”論定功勞，給予獎賞。
“故事”秦滅後，項羽自封為西楚霸王，把劉邦封漢王。經過五年激烈的楚漢之爭，劉邦打敗項羽，建立了漢朝，做了皇帝，開始對有功的文臣武將進行封賞。可是，由於互不相讓，大臣都覺得自己該得首功。
有一天，劉邦要給大臣們排座次，大臣們又爭了起來。劉邦讓大臣們不提自身，推薦別人。一些大臣說：“曹參功勞可算最大了，他身上的傷就有七十多處，是最勇猛也是最有戰功的，應該列在第一位。”有個叫鄂千秋的大臣站起來反對這個意見，他說：“你們看問題的角度不對：曹參雖然有攻城占地的功勞，但那隻是一時的事情。我們跟項羽打了五年多的仗，經常被打敗，士卒逃散了不知有多少次，為咱們補充兵馬的是蕭何。他總是在最艱難的時候為陛下送來兵馬，那數字不下幾萬吧；咱們守滎陽時，斷了糧草，還不是蕭何從關中送來軍需嗎？這才使咱們不致垮散。蕭何的功勞是萬世之功，所以蕭何應位居第一，曹參第二。”鄂千秋的意見正符合劉邦的心思，劉邦馬上決定說：“蕭何名列第一，賜劍履上殿，入朝不趨。”接著也封賞了鄂千秋，因為他辨賢有功。