“出處”《後漢書·馮異傳》。
“注釋”馮異：字公孫，潁川父城（今河南寶豐東）人。東漢開國名將，“雲台二十將”之一。
“語義”比喻在創業過程中或前進道路上清除障礙，克服種種困難，開拓前進。
“故事”馮異是東漢初期一位著名的軍事將領，東漢開國功臣之一。馮異有勇有謀，投奔劉秀後隨軍征戰，立下許多功勞。可是每當論功行賞時，馮異總是不聲不響地獨自坐到樹下，從不去和別人爭功。時間一長，大家便送了他“大樹將軍”的雅號。劉秀在洛陽建立東漢王朝稱帝後，封馮異為陽夏侯，並委以征西大將軍重任，令他率軍平定關中。公元30年，馮異到京都洛陽，朝拜光武帝劉秀。劉秀十分隆重地接待了他，並拉著馮異的手向文武百官介紹說：“這位威風凜凜的馮將軍是我當年起兵時的主簿官，為我打天下劈開叢叢荊棘，平定關中地區，是開創當朝的有功之臣啊！”當下，劉秀重賞了馮異，並留他在洛陽住了十多天。
歇後語“劉秀讚馮異——披荊斬棘”就是由這個曆史故事引申而來的。