“出處”《南史·檀道濟傳》。
“注釋”劉義康：南北朝時期劉宋王朝宗室，彭城王；檀道濟：高平金鄉（今山東金鄉北）人，南朝宋將領。
“語義”比喻自己削弱自己的力量，或自己破壞自己的事業。
“故事”南北朝宋文帝時，檀道濟出兵同北魏作戰。魏軍聲勢很大，然而檀道濟以寡敵眾每戰必勝。從此，他的威名震動了北魏。檀道濟班師以後，進封司空，再加上他的心腹部將都身經百戰，幾個兒子又很有才能，因此朝廷對他猜疑害怕。
當時，宋文帝連年生病。宋文帝的兄弟彭城王劉義康擔心宋文帝突然死去，沒有人能製伏檀道濟，於是想找機會除掉檀道濟。有一年，宋文帝病得很重，劉義康就借口北魏軍隊要入侵，召檀道濟到朝廷商議對策。檀道濟一進京城，就被關進監牢。檀道濟被捕時，怒火直冒，圓睜雙眼，脫下頭巾，擲在地上，說：“北魏因我檀道濟在，才數年不敢南侵！現在天下太平，你們要殺我，這是自壞長城！我死了，宋國離滅亡也不遠了！”不久，檀道濟被殺。
北魏人聽說檀道濟被殺，都高興地說：“檀道濟一死，其他人就沒有什麼可怕了。”這以後，北魏連年南侵，宋軍不斷地吃敗仗。有一次，北魏軍一直打到京城附近，宋文帝登上石頭城（今江蘇南京）城牆，望著敵軍的旗幟，憂心忡忡，歎了一口氣，悔恨地說：“要是檀道濟還活著，怎會讓敵人猖狂到這地步！”