“出處”《戰國策·齊策》。
“語義”比喻該賞的賞，該罰的罰。形容處理事情清楚明白。
“故事”戰國時，齊威王召見即墨大夫，說：“自從你到即墨任職後，說你壞話的人很多，幾乎每天我都能聽到，我曾派人去視察過即墨，那兒農民富裕，百姓自給自足，官員們都奉公守法，日子過得很不錯。可為什麼說你壞話的人那麼多呢？這是因為你不巴結我身邊的親信，以求得他們的幫助。”齊威王讚揚即墨大夫的行為，並賜他更高的俸祿。又有一天，齊威王召見阿地大夫，說：“自從你到阿這個地方任職，讚揚你的話天天傳到我的耳朵裏，我派人到阿視察過，那兒田野荒涼，沒人開墾，百姓貧困饑餓，到處都有討飯的。趙國攻打鄄時，你不去營救，衛國攻打薛陵時，你又故作不知，你的罪過這麼嚴重，可為什麼讚揚你的話卻那麼多呢？這是因為你用重金賄賂我身邊的親信，來求取榮譽！”於是，齊威王下令處死了阿地大夫。
人們見齊威王賞罰分明都感歎地說：“偏聽偏信，不作實際調查，往往會判斷不明，貽誤大事。領導者能不憑一言半語作結論，不因諂媚捧場而蒙住眼睛，這很不容易啊！有道是賞罰分明，風氣就正，風氣正才能深得民心，深得民心國家才能富強啊！”人們根據這個故事，流傳下了“齊威王執政——賞罰分明”這一歇後語。