“出處”《戰國·趙策一》。
“語義”意思是記住過去的經驗教訓，可作以後行事的借鑒。
“故事”春秋末年，晉國的大權落到智、趙、魏、韓四卿手中，後四卿聯合攻打晉定公。晉定公出逃，病死。不久，晉哀公即位，智卿智伯獨攬大權，智伯聯合魏桓子、韓康子，出兵攻打趙襄子。趙襄子采用謀士張孟談的計謀，派人暗中做韓、魏的工作，向他們說明，如果自己滅亡，那麼對韓、魏也十分不利。後來，韓、魏與趙聯合起來，放水夜襲智伯軍隊，一舉獲勝，生擒智伯。
張孟談協助趙襄子大功告成之後，就向趙襄子辭行。他說：“凡能統治天下的君主，一定要能夠駕馭臣子，而絕不能反過來讓臣子駕馭自己。現在，我名聲顯赫，身價很高，權力很大，大家都信服我。我願意拋棄功名，丟掉權力，離開大家。”趙襄子聽了這話，很不高興，他說：“我聽說輔助君主的人，才能名聲顯赫；功勞多的，才能身價高；對國家大事負責的，才能委以重任；自己忠義誠實，才能使眾人信服。你正是國家所需要的人才，為什麼要辭官呢？”張孟談回答說：“您所說的是一個臣子應該做到的，而我所說的，是鞏固君主政權的道理。我看到，曆史上臣子的權力如果和君主的權力相等，總是沒有好結果的。不忘記以前的事情，就是處理以後事情的準則。您即使不同意我辭行，我也不可能再幫助您辦事了。”趙襄子無奈，隻好同意。於是，張孟談便棄官務農，安享晚年。