“出處”《西湖遊覽誌餘》。
“注釋”秦檜：字會之，江寧（今江蘇南京）人。南宋奸臣。
“語義”比喻陰謀或罪行已經敗露。
“故事”南宋時期，宋金兩國戰火連年，南宋宰相秦檜，竭力主張投降。秦檜感到嶽飛是實現對金議和的最大障礙，便指使人誣告嶽飛謀反，把嶽飛逮捕入獄。但是，嶽飛寧死不屈，不肯招認，秦檜無法將他定罪。秦檜和他的老婆王氏在臥室東窗之下密謀對策，王氏陰險地說：“縱虎容易擒虎難。如果現在不想辦法給嶽飛治死，將來後患無窮！”秦檜覺得王氏的話很對，便不顧一切地給嶽飛治罪。他授意諫議大夫偽造證據，將嶽飛和其子嶽雲、部將張憲誣陷成罪，並以莫須有的罪名，把嶽飛父子殺害。
秦檜過了不久便死了。又沒過多少日子，秦檜的兒子秦熺也死了。王氏心神不寧，便請來一個道士作法。據說那道士在陰間見到了秦熺，道士看見秦熺頭頸上套著沉重的鐵枷，便問道：“你父親在什麼地方？”“在酆都地獄。”秦熺答道道士趕到酆都，果然看到秦檜戴著鐵枷受著各種痛苦的刑罰。臨走時，道士問秦檜要帶什麼話給王氏。秦檜哭喪著臉說：“煩請帶話給我夫人，就說東窗事發了。”道士回到陽世後，把秦檜的話告訴給王氏，王氏嚇呆了，不久她也在驚嚇與憂鬱中死去。
歇後語“秦檜請道士傳話——東窗事發”即是據此而來。