“出處”《三國演義》。
“注釋”劉表：字景升，山陽高平（今屬山東）人。東漢末年名士，漢室宗親，漢末群雄之一。
“語義”比喻誘人上前而斷其退路。
“故事”東漢末年，劉表任荊州刺史，取得豪族蒯良、蒯越等人的支持，據有今湖南、湖北地方，後為荊州牧。官渡之戰後，曾一度依附袁紹的劉備，在曹操的逼迫下投靠了劉表。
當時，劉表很寵愛蔡夫人生的小兒子劉琮，而不大喜歡大兒子劉琦，劉琦因此很苦悶。劉備和諸葛亮來到荊州後，劉琦曾多次找到諸葛亮，請他為自己想個自全之策。有一天，劉琦約諸葛亮到後花園遊玩，一同登上高樓飲酒。歡宴之際，劉琦令人把樓梯抽去（古時樓房，樓梯為木質，可以搬動），然後對諸葛亮說：現在上不著天，下不著地，你說我聽，沒有外人，請先生賜教。諸葛亮見劉琦處境確實危險，便示意說：春秋時，晉國公子申生在國內而遭害，公子重耳棄國出走而保全。劉琦聽了，頓時醒悟。正好當時江夏太守黃祖死了，劉琦便乘機請求出任江夏太守。