“出處”《三國演義》。
“語義”形容活得太痛苦，還不如死去。
“故事”三國時期，諸葛亮率軍與魏軍在五丈原交戰，當時他已經病得很重，自知命不久矣，於是他在死前悄悄地囑咐薑維等人說：“在我死之後，你們不要發喪，軍隊依次地退兵以保持實力。”接著就告訴楊儀領兵帶著他的假靈柩先走，讓薑維斷後。不久之後，諸葛亮就死了，蜀軍按諸葛亮臨終前所說的計謀悄然撤退。
一直堅守不出的司馬懿得知諸葛亮的死訊，但他又怕諸葛亮詐死，所以就派人去五丈原探聽虛實。探子回報說蜀軍營中無人，糧草等軍用物品扔得到處都是。司馬懿聽了非常高興，急忙下令追趕蜀軍。就在這時，隻見蜀兵調轉旗幟，迎頭向己方的兵馬撲來。樹影中飄出一麵大旗，上麵寫著一行大字“漢丞相武鄉侯諸葛亮”。魏軍將士魂飛魄散，丟盔棄甲，各自逃命；又自相踐踏，死傷無數。過了兩天，當地百姓來到軍營，對司馬懿說：“蜀兵退走的時候，軍中扯起了白旗，將士個個哭哭啼啼，孔明果然死了。隻留下薑維帶領一千兵馬，在後麵警戒。前日車上坐著的孔明，是木頭人。”司馬懿歎著氣說：“我能料到諸葛亮活著，卻不能料到他死了！”