“注釋”四大美人：指春秋戰國的西施、漢代的王昭君、漢代的貂蟬和唐代的楊玉環。
“語義”形容女人之美。
“故事”相傳，春秋戰國時西施在河邊浣紗，清澈透明的河水映照著她婀娜多姿的身影。水中的遊魚看到西施俊俏的身影，都忘了遊水，慢慢地沉到水底。
漢元帝為了安撫匈奴，命王昭君與匈奴單於結成姻緣。在征途上，王昭君看到遠飛的大雁，更加懷念家鄉故土和父母雙親，觸景生情彈起琴弦。不料，一群飛雁聽到悅耳的琴聲，看到馬背上美麗的女子，竟忘記擺動翅膀，跌落在地上。
三國時，有一次貂蟬在花園拜月，忽然輕風吹來一片雲彩，將明月遮住了。不料此景被王允暗中窺見，便借機渲染說：“我的養女比月亮還要美，月亮比不過她，都害羞地躲到雲彩後麵了。”
唐代時，楊玉環被唐明皇選進宮後，整日悶悶不樂。一天，她和宮女們來到花園裏賞花解悶，當她在觀花賞景時，無意碰了一下含羞草，含羞草立刻卷起綠葉。但宮女們不知道她觸動了含羞草，認為楊玉環的美貌羞得花都低下了頭，便讚揚她為“羞花”。