“出處”《戰國策·韓策》。
“語義”寧當雞嘴巴，也不當牛屁股。比喻寧在小範圍裏獨立自主，發揮才幹，也不在大的範圍裏受人擺布，無所作為。
“故事”戰國時期，蘇秦來到韓國，遊說韓宣惠王抗秦：“韓國的地理位置非常優越，國土方圓千裏，甲兵達數十萬之多。天下的強弓勁弩，大多出自韓國。一些著名的弩機，射程都在六百步之外，兵士腳踏發射，可連射上百發，殺傷力非常強。韓國的劍和戟，也相當有威力，再堅硬的東西也抵擋不了它。韓國士兵的勇敢更不用說了，可以一當百。”蘇秦話題一轉說：“韓國如此強盛，大王這樣賢明，卻準備向西麵的秦國稱臣屈服。這樣做，國家受到恥辱，會受到天下人的恥笑。”蘇秦從宣惠王的臉色看出，宣惠王已經被自己說動了心，於是再激他說：“臣聽說有個俗語：寧可當雞的嘴巴，而不要當牛的屁股。雞的嘴巴雖然小，但比較幹淨；而牛的屁股雖然大，卻很臭。如今大王向秦稱臣，同當牛的屁股有什麼區別？大王如此賢明，又擁有這麼多強兵，而又有當牛的屁股的臭名，臣私下也為大王感到羞恥啊！”
宣惠王聽到這裏，勃然作色，按劍仰天歎息道：“我雖然沒有什麼出息，也不能向秦國臣服。就照先生說的辦吧！”於是韓國被蘇秦說服。