“出處”《論衡·難歲篇》。
“語義”比喻觸犯強暴有力的人。
“故事”古人把木星稱為歲星，也叫“太歲”。歲星自西向東運行，每12年循環一周。在古人眼中，太歲是個凶惡的煞神，是“百神之統”。太歲經過的地方為凶方。中國人紀年的幹支，也稱太歲。有時會說“命犯太歲”，即指到了自己的本命年。古人也把凶惡的壞人比做“太歲”。
不得在太歲頭上動土是我國民間流傳的一種忌諱。民間傳說，如在太歲方位動土，就會挖到一種會動的肉塊，即是太歲的化身，挖到太歲的人就會遭到喪亡的災難。因而人們最怕遇到太歲，常常畏之如虎，那些凶惡、難惹的人，也就被稱之為“太歲”。“太歲頭上動土”也就比喻觸犯那些超出自己能力之外的人和事。