“語義”說明事情的雙方，隻有一頭兒表示熱情、關心、主動，而另一頭則表現得冷淡、漠然、遲緩。
“故事”在過去，不僅有固定的理發店，還有走街串巷的流動理發師傅。他們使用一種“喚頭”，它是兩根條鐵，一頭燒結成把兒，另一頭微張，全長一尺二寸。理發師傅左手拿著它，右手用一根五寸的大釘子，從兩根條鐵的縫隙中間向上挑，發出響亮的“嗡嗡”聲，這就算是剃頭的叫賣聲（即市聲）。所謂“剃頭的挑子一頭熱”，是因為當時剃頭的挑子用扁擔挑著。一頭是紅漆長方凳，是涼的一頭。凳腿間夾置三個抽屜：最上一個是放錢的，錢是從凳麵上開的小長方孔裏塞進去的，第二、三個抽屜分別放置圍布、刀、剪之類工具。另一頭是個長圓籠，裏麵放一小火爐，是熱的一頭。上麵放置一個大沿的黃銅盆，水總保持著一定熱度。下邊三條腿，其中一條腿向上延伸成旗杆，杆上掛鋼刀、布和手巾。因此便引出了“剃頭的挑子——一頭熱”的歇後語。