“出處”《閩中今古錄》。
“語義”原指中央權力達不到的偏遠地方。後比喻偏遠地區，不遵守法紀的惡勢力。現泛指機構離領導機關遠，遇事自作主張，不受約束。
“故事”元朝末年，浙江台州、溫州一帶大旱，百姓餓死很多。元朝的京官和地方官員特別多，超過曆代，機構龐大，政府支出特別多。加上皇帝奢侈，建造樓、堂、館、所，沒一天休止過，這些負擔都轉嫁到了百姓身上。哪怕災荒年代，朝廷也毫不體恤災民，照樣苛捐雜稅。地方官員貪婪無恥，作威作福，欺壓平民，於是天下大亂，人民紛紛起義。台、溫百姓實在生活不下去了，於是在村子裏豎起造反大旗，旗上寫著四句話：天高皇帝遠，民少相公多；一日三遍打，不反待如何？這四句話原是當時民間口語，譯成現代語言是：高高在上的皇帝怎會顧恤人民的生活？那麼多的官吏（相公）騎在頭上剝削。為催稅一天三次打我，再不造反還等待什麼？