“出處”《神仙傳·麻姑》。
“注釋”王遠、麻姑：古代神話中的仙人。
“語義”大海變桑田，桑田變大海。比喻世事發生巨大變化。
“故事”一次，王遠、麻姑相約到蔡經家飲酒。到了約定的那天，王遠在一批乘坐麒麟的吹鼓手和侍從的簇擁下，坐在五條龍拉的車上，前往蔡經家。王遠到了蔡經家，等了許久也未見麻姑到來，於是便吩咐使者去請她。過了一會兒，使者在空中向王遠稟報說：“麻姑命我先向您致歉，她說已有五百多年沒有見到先生了。此刻，她正奉命巡視蓬萊仙島，稍待片刻，就會來和先生見麵的。”沒多久，麻姑飄然而至。麻姑和王遠互相行過禮後，蔡經就吩咐開宴。席間，麻姑對王遠說：“自從得道接受天命以來，我已經親眼見到東海三次變成桑田。剛才到蓬萊，又看到海水比前一時期淺了一半，難道它又要變成陸地了嗎？”王遠歎息道：“是啊，聖人們都說，大海的水在下降。不久，那裏又將揚起塵土了。”