“出處”《吳三桂紀略》。
“語義”比喻走回頭路，倒退。
“故事”傳說，吳三桂在雲南舉兵前，從土中挖出一塊石頭。石頭上寫著吳三桂可以稱帝。吳三桂見後大喜。康熙十五年，吳三桂兵臨衡州，以為預言應驗，便於康熙十七年三月初一即位稱帝，國號周。並在衡州大興土木，建築宮室，祭天地，開科舉，以為會萬事如意。
吳三桂很信神佛。他在衡州即位後，一次去南嶽問卜。南嶽大廟有個白龜，傳說很靈驗。吳三桂恭恭敬敬地將天下疆域圖供於神座前，又將白龜放在圖上，看白龜往哪個方向爬，以此看帝業的成敗。說來也怪，這白龜爬來爬去，總是不出衡陽永州。不一會兒，又從貴州爬至雲南停了下來。吳三桂還不相信自己的地盤僅能擴大至此，又再三禱告，白龜三次在圖上盡走老路。吳三桂與眾文武百官都大吃一驚。果然，吳三桂在衡州登上金鑾寶座不過半年，八月間竟病死了。不久，清兵克複湖南、廣西、昆明，由吳三桂掀起的持續八年之久的大規模內戰結束。
人們根據這個故事編了個歇後語，叫做“吳三桂嶽廟問卜——盡走老路”。