“出處”《後漢書》。
“語義”不要走到半路就停滯不前。比喻做事要有始有終。
“故事”東漢時期，有個人叫樂羊子，他的妻子是一位非常知書達理、美麗賢惠的女子。有一天，樂羊子在路上撿到一塊金子，回家交給了妻子。妻子說：“我聽說有誌向的人不喝盜泉的水，因為它的名字令人厭惡；也不吃別人施舍的食物，寧可餓死。更何況拾取別人丟失的東西，這樣會玷汙自己的品行。”樂羊子聽了妻子的話，感到很慚愧，就把那塊金子放回原處，然後到遠方尋師求學去了。
一年後，樂羊子歸來。妻子問他為何回家。樂羊子說：“出門時間長想家了。”妻子聽罷，操起一把菜刀，走到織布機前說：“這機上織的絹帛產自蠶繭，成於織機。一根根絲積累起來，才有一寸長；一寸寸地積累下去，才有一丈乃至一匹。今天如果我將它割斷，就會前功盡棄，從前的時間就白白浪費掉。”妻子接著又說：“讀書也是這樣，你積累學問，應該每天獲得新的知識，從而使自己的品行日益完美。如果半途而歸，和割斷織絲有什麼兩樣呢？”樂羊子被妻子的話深深感動，於是又去求學，一連七年都沒有回家。