“出處”《宋史·嶽飛傳》。
“語義”形容誌士竭盡忠心報效國家。
“故事”宋徽宗時，北方金人屢次向宋侵略，那時宋朝政治腐化，國防空虛，無法抵禦龐大的金兵，屢次戰敗，結果黃河以北的土地，全部被金兵占領去。徽宗和他的兒子欽宗，在東京汴梁被攻陷時，也被俘虜，解到北方，後來死在那裏。這時徽宗第九子康王趙構從北方逃出來，渡過長江，跑到浙江臨安（今杭州）繼位，延續了宋朝，曆史上叫做南宋。但金兵得到中國北邊大片土地，還貪心不足，想盡得中國土地，繼續派大兵向宋進攻。
那時湯陰有一個英雄姓嶽名飛，有大誌，武藝與兵略都出眾，日夜憂慮國事。他見當政人大都是昏庸無能，恣意玩樂，任情享受，爭奪私利，不把國事放在心上，所以他時時在家裏長籲短歎。嶽飛的母親是一位深明大義的賢母，她見兒子憂慮國事，想為國家做一番大事，非常歡喜，時時鼓勵他。有一天，她見兒子在書房歎息，對兒子說：“你不要忘記報國，我給你在背上刺幾個字吧！你願意嗎？”嶽飛又忠又孝，聽了母親的話，馬上把上衣脫下來，讓母親刺字。於是嶽母在他背上刺了“盡忠報國”四個大字。