第六章無可奈何劉放書計破黃巾
毒魔顯身秦天擺壇化毒魔
卻說劉備率軍回寨，親自披麻戴孝哭倒在何儀靈前，眾人皆勸之不得，三軍感動，須臾，秦，關，廖，張四人引殘軍回營，方止，升帳議事，清點人馬，折了八千餘人，劉備更是悲痛，廖化，閻圃二人跪拜請罪，劉備好言慰之，不怪其罪，然經此打擊，劉備身心俱疲，所幸公孫瓚在旁相勸，方重振威風，安排軍中事宜。
過得數日，劉備大掛免戰牌，張寶數次劫營，皆慘敗而回，幾番來回，竟折了四萬之眾，張寶不敢再來劫營，雙方遂進入對持休戰局麵。
這日，張遼引涿縣軍至，劉備帶傷議事，問曰：“今吾軍新敗，又折大將，諸公有何良策否”。
眾人默然，均不得其計，正此無奈之事，軍報劉放有八百裏加急信至，劉備拆信觀看，大喜而起：“不思吾軍中有此奇才，備尚不知也”。
公孫瓚等人急問何因，劉備付之書信，信雲：“前日聞元帥兵敗屏風穀，損失慘重，且元帥受傷，還望恕儒無法脫身不能親來問候，儒有一計，望元帥考之，張寶軍中，有一智者，姓崔名琰，字季珪，元帥定是敗於此人謀略之下，既元帥受傷，何不假亡，讓張寶放鬆警惕，儒又聞張合將軍於敵寨之英勇，崔琰必進言張寶小心吾軍中眾將英勇，如張寶來戰，令眾將迎戰，隻敗不勝，如此多番，張寶定對崔琰之言大起疑心，再流言敵軍崔琰身懷異心，張寶乃多疑之人，加之吾軍眾將皆敗在其手，定疑崔琰欲反，如此一來，崔琰必不得重用也，元帥可再命人詐降，以火燒營，故計重施，遣一軍故做劫營之事與燒營之軍合為一處，敗走屏風穀，張寶必揮軍追殺，待將其誘進屏風穀，四方伏圍，賊兵必大敗矣，屆時元帥隻需遣五千士卒，敵寨垂手可得，此乃兵不厭詐之計也……。
：“好計，好個劉學儒，賢弟有此等能人相助，他日定馳騁天下矣”。公孫瓚拍案而起，口中誇聲不斷，眾將連連稱善，秦天心裏狂喜，張寶此次怕是在劫難逃。
次日，張寶又來挑戰，但見敵寨大掛喪門旗，寨內衰聲不斷，張寶疑惑，正此時，寨門大開，湧出一軍，皆披麻戴孝，為首奔出一身著紫金甲，手持兩丈鐵棍小將，滿麵淚痕，正是秦天，兩軍對圓，秦天悲呼：“賊子，今日吾必殺汝，為兄長報仇”，語落鐵棍揮舞，直衝張寶，張寶見來將衝來，挺槍策馬，直取秦天麵門，二人交鋒，數十回合後，張寶意定神閑，越戰越勇，而秦天卻汗如雨下，漸漸乏力，眼看不支，張寶瞅得一破綻，一槍直刺秦天咽喉，秦天躲避不及，急仰身躺於馬背，方險險躲過槍勢，張寶挺槍又刺，秦天棍演霸王舉頂，口呼救命，策馬調頭敗走，所率之軍見主將敗走，皆丟盔棄甲，朝轅門一湧而入，張寶揮軍掩殺，軍至寨門，突箭如雨下，慘呼連連，中箭者無數，張寶見攻之不下，遂令退軍，回寨一路，張寶甚感疑惑，崔琰言彼軍之將如何勇猛，軍陣如何厲害，今日一見，不過如此，遂心起絲疑。
過得一日，張寶又引軍來戰，關羽率軍披麻戴孝，來戰張寶，兩軍對圓，關羽虎喝：“張寶小兒，汝殺吾兄長，吾不取汝頭，誓不為人”，字字鏗鏘，張寶百思不得其解，昨日小將雲吾殺其兄長，今日又是如此，難不成劉備亡死乎：“汝兄長何人”，張寶挺槍喝問。
：“義軍元帥，劉備，劉玄德是也，受死吧”，關羽話落催馬揮刀向張寶劈去，張寶橫槍擋住，馬行兩步，一槍直取關羽右肋，關羽回擋，轉眼六十回合，關羽逐漸招架不住，氣喘如牛，張寶瞧得空擋，一槍直取關羽右胸，關羽躲之不急，急側身避過，然晚了一步，右臂中槍，血流如注，關羽大呼其痛，驅馬敗走，所率之軍兵敗如山倒，哭爹叫娘，朝轅門一擁而入，張寶揮軍掩殺，又遇箭雨射回，方罷回寨而去。
又過一日，張寶又來挑戰，義軍出張飛迎戰，然接不住張寶一百回合，被張寶一槍刺中戰馬，徒步而逃。數日後，張寶連敗數員大將，心喜不已，心思如今劉備已亡，麾下之將皆如草包，破敵指日可待也，對巳之武藝甚感驕傲。但心下對崔琰更是懷疑，最疑不過昨夜崔琰雲勿中了敵軍離間之計，男兒大丈夫，身正不怕影子斜，又何以如此羅嗦，這日張寶敗了張合，回的營寨，進得寨門，正見數人細聲議論曰：“聽說軍師昨日出寨近兩個時辰，不知去了何處”。
：“嘿，當官之人，皆貪心不足，有誰知道去做什麼了”。
：“吾昨晚聽說軍師同一陌生人在河邊釣魚細談，此人甚像義軍軍師閻圃”。
：“不是吧，軍師不似叛敵之人”。
：“誰知喲，…………”
：“爾等不思各守崗位，在此論人背後小事，尋死乎”，張寶大怒，議論數人急跪拜地下請罪，張寶揮袖棄之，直奔中軍帳，召崔琰議事，須臾，崔琰至，張寶怒曰：“吾待汝可曾有薄幸之處”。
：“不曾”，崔琰聞張寶怒問，冷汗直冒，拜倒地下。
：“為何汝欲反吾，且說來吾聽，如若有半點差池，定斬不饒“。
：“主公暫且熄怒，莫中了敵軍離間之計，崔琰感知遇之恩，報之不急，何來反主之事”。
：“那好，昨日汝出寨多時，身在何處”。
：“於河邊釣魚”。
：“所帶幾人”。
：“一隨從同去”。崔琰坦然而言。
：“怕是陌生人吧”。張寶冷笑。
：“季珪以人頭擔保，真是吾之隨從”。
：“如此且招汝隨從進見”。
：“昨夜不知怎的亡了”。
張寶大怒：“還敢欺吾，尋死乎”。
：“君要臣死，臣不敢不死，既主公要季珪性命，季珪垂手領死”，崔琰昂首挺胸，麵顯無奈。
張寶見此，雖怒卻不敢言斬，崔琰隨巳立下無數汗馬功勞，如若斬之，甚是可惜其才，當下張寶定意：“今賊軍首領劉備已亡，吾已定計破之，此處已不用汝，汝且回南皮，聽候發落，來人，杖責十軍棍，送返南皮”。
近衛軍士拖下崔琰，張寶方才平熄怒火，喚酒痛飲。
這方崔琰受責，氣急敗壞，隨護送之軍返向南皮，一路心思：“張寶無謀之人，久待必遭血光之滅，何不趁此離去，改投義軍，聞義軍劉備禮賢下士，傳言已亡，怕是使計來賺張寶，吾為何不去探查一番，就算劉備亡死，以吾之才，當不會殺吾也”，當下騙開護從，策馬直投義軍營寨而來，來得義軍營寨，大呼崔琰來投，須臾，寨門大開，一幹眾將徒步而出，迎向崔琰，當先之將正是關羽，關羽拱手曰：“崔先生久等，羽等迎接來遲，還望勿怪”，語落親牽崔琰馬韁，進寨而去，這廂崔琰聞言，心下大慟，隨眾人進得中軍帳，帳中端坐一人，身長八尺，身著紅披黃衫，慈眉善目，雙耳垂肩，麵如冠玉，唇若塗脂，正是劉備，崔琰曾聞人言劉備相貌，急跪到階下曰：“琰大罪，窮計害死無數義軍將士，玄德公請降罪於琰，令琰心思好過”。