一、職業介紹
和同聲傳譯形式相似，手語翻譯員擔當著交流雙方的溝通橋梁，但與同聲傳譯的性質和服務對象不同，他們是一群特殊的翻譯員，不僅要用嘴說，更要用雙手等肢體語言去表達。他們是一座橋梁，橋的這頭是人聲鼎沸的世界，那一頭卻悄無聲息。因為有了他們，我們傾聽到了那一群生活在無聲世界裏的人們的歡欣與疾苦；也因為有他們，那些原本孤寂的人們才能快樂地加入到我們這個時代沸騰的生活中。2007年，新年伊始，勞動和社會保障部確定了9種職業作為第八批新職業向社會發布，其中就有——手語翻譯員。手語翻譯員第一次走進了人們的視野。
手語翻譯員，即從事以手語、口語為交流手段，在聽障人士與聽力健康人士之間進行傳譯服務的人員。
二、工作內容
1.為聽障人士提供將口語翻譯成手語的服務；
2.為健聽人士提供將手語翻譯成口語的服務；
3.直接用手語與聽障人士進行交流。
三、職業現狀和前景
語言和聽力上的障礙把健聽人士和聽障人士分隔成了兩個世界。然而，最近兩年來，越來越多的聽障人士開始走進公眾視野，並用自己獨特的“語言”影響著大眾。
手語是聽障人士和健聽人士之間實現有效溝通的“橋梁”。盡管手語有地域、風格之分，但作為手語翻譯員，帶有舞蹈化的色彩是他們的共同特征。手語的基本功大致分為手、眼、口三項，打手語時要結合起來，再配上一定的表情和體態，手語就打活了。通過翻滾的“手舞”，在聽障人士與健聽人士之間架起一座“橋梁”，是手語翻譯員的職責。
與西方國家將手語作為一種獨立的語言納入國家教育體係，並建立了一套比較完整的關於手語翻譯的培訓、測試和鑒定體係相比，我國的手語翻譯職業尚屬於剛剛起步的階段，手語翻譯的人才遠遠不足。據統計，我國聽障人士至少有2057萬人。而我國手語行業發展緩慢，手語翻譯人員，尤其是高水平的專業手語翻譯人員極為匱乏，在人才培養上也遠難以滿足市場需求，除少數師範類高等院校在特殊教育專業中開設手語課外，手語教育（包括社會培訓）力量薄弱。
手語翻譯用途非常廣泛。公安機關的案件調查取證經常需要手語翻譯，醫生了解聾啞人的病情需要手語翻譯，商店銀行等窗口部門需要手語翻譯，配有聾啞人的工廠管理需要手語翻譯，甚至遺產公證、法院判決等等，都需要手語翻譯的協作。
幫助聾啞人，實現無障礙溝通，是手語翻譯的職責和心願。然而，現有的手語翻譯遠遠沒有達到幫助全國2057萬聽障人士實現“無障礙溝通”的目標，這也是手語翻譯職業終於得到國家正式認可，並作為一項獨立的職業進入國家職業分類大典的原因。生活中，我們每個人都會遇到這樣那樣的煩惱，但我們可以向家人、朋友傾訴，發完牢騷，心情便舒坦了。聾啞人也一樣有煩惱，但他們的傾訴對象卻很有限，所以知曉他們語言的手語翻譯員，首先會成為他們的傾訴對象。作為一名手語翻譯員，一方麵，要聆聽聾啞人心中的疾苦；另一方麵，要把人間的喜怒哀樂傳達給那些生活在無聲世界裏的聽障者。這看起來似乎是一件挺煩人的事。所以，一個人如果沒耐心與聾啞人溝通，傾聽他們內心的聲音，那麼即便他手語打得再好，也無法很好地將聽障者的心聲翻譯傳達出來。其實，這是在考量一個人的愛心。
愛，是手語翻譯員的內在原動力。