趙普麵對城門，頗為傷感地說：“吾觀陛下日夜操勞，精神遠不如前。還望你勤於政事，多為陛下分憂。唉，隻怕今生再也見不到陛下了！惜哉！惜哉！”不禁哽咽唏噓，老淚縱橫。
良久，趙普止住淚，撩開裘皮大氅，跪在雪地上，對著皇官方向，恭恭敬敬地磕了三個頭，道：“陛下多多保重，臣告辭了！”
祈畢，與諸大臣、故友拱手作別，含淚登車而去。
雪下得更大了，紛紛揚揚，猶如玉龍漫天飛舞。
趙光義等人佇立在風雪中，望著車子漸行漸遠，終於消失在鋪天蓋地的雪花之中。
盧多遜的父親盧億，當時已退職在老家，他得知趙普被貶外放之事，寫信訓斥盧多遜：“趙普乃開國元勳。小子無知，輕詆先輩，吾不忍見盧氏滅門之禍也！”隻過了半年，竟鬱悒而終。
盧億的憂慮並非杞人憂天。四年之後，趙光義登上皇位，將趙普召回，不久又任他為相，重掌朝政大權。而盧多遜卻日漸失勢，最終被貶往海南，於貧病交加中，死於天涯海角。
而趙普此去郴州，果然再也沒見過趙匡胤。待他重返中原，隻能叩拜宋太祖的陵墓了。
開寶六年（973年）春天，淮水兩岸已是青翠一片。幾陣桃花雨過後，水位迅速升高。渾濁的河水漫過堤岸，填平近岸的窪地。河麵顯得十分開闊。
煙雨迷茫之中，一艘宋朝的戰船，行駛在淮水中遊，在執行每日例行的巡邏。船上的頭領叫張平，滄州人士，滿臉的絡腮胡子，左眼在作戰時被射瞎，將士們都稱他為“獨眼龍”。
張平披著蓑衣，站在甲板上眺望。忽然看到一艘大船迎麵駛來，定睛一看，認出是江南的巡邏船，不禁心血來潮，想搞個惡作劇，一招手，命令舵工朝來船直駛過去。
江南巡邏船是逆流而行，船頭的舵手見宋船直衝過來，臉都嚇白了，連忙用盡全身的力氣，將舵板打向一邊。兩船靠近，船頭剛好錯開，宋船擦著江南船的左弦飛快地掠過。由於舵打得太急，江南船上數十名軍士來不及提防，一個個歪倒身形，狼狽不堪，有的甚至掉進了水裏。與此同時，他們聽到對方船上傳來陣陣嘲笑聲和辱罵聲。
江南船上的頭目叫朱三，他揉著額頭上鼓起的一個大包，雙眼冒火，幾步竄上船頭，對舵工吼道：“掉頭，快掉頭！日娘賊，老子寧願跟他們拚個魚死網破，再也不受這份窩囊氣了！”士兵們也紛紛摩拳擦掌，要與宋兵決一死戰。
原來，平日裏雙方在淮水巡邏，宋軍就仗著強大的軍事優勢，經常對他們故意刁難，謾罵更是家常便飯。弱小就意味著忍讓。為了息事寧人，他們忍辱含詬，壓抑著心中的怨憤。可是，他們畢竟是血性漢子，忍耐總有個限度。長期的屈辱忍讓，醞釀、轉化為一股格外強烈的反抗意識，在此刻猛然迸發出來。
江南船迅速掉頭，幾十名軍士拚命劃槳，很快接近了宋船，不顧一切地向前撞去。
宋船上的士兵根本沒有提防，船弦被對方裝有鐵板的船頭，撞開了一個大缺口，船身即刻傾覆。宋兵亂成一團，紛紛跳入河中，向北岸遊去。紅了眼的江南士兵操起弓箭，追射水中的宋兵。除了幾個水性極好的得以僥幸逃生外，其他宋兵全部喪生淮水，連屍首也給激流衝走了。
消息傳到開封，趙匡胤初聞大為震驚，既而卻高興地說：“好，好！天助我也！”
呂餘慶在旁邊大惑不解，問是何故。
趙匡胤笑道：“收複江南是早晚的事。朕所忌憚者，唯江都留守林仁肇也。江南的淮水防務，均由林仁肇負責。朕借此事件，逼江南主殺了林仁肇，除去這個心腹大患，則取江南不足憂矣！天助我也！”
“陛下怎知江南主定會接受呢？”呂餘慶又問。
“那後主李煜生性懦弱，耽於詩詞歌賦，無心朝政，手下一幫大臣陳喬、張洎、皇甫繼勳等，膽小如鼠，而且皆忌恨林仁肇。隻要朕軟硬兼施，李煜必殺林仁肇！”趙匡胤胸有成竹地說。
次日，趙匡胤寫了一封親筆信，令人火速送往金陵。信中不外乎對淮水事件表示極大憤慨，措辭激烈地要求殺掉主將林仁肇，否則宋軍將興兵南下，直搗金陵！
正當趙匡胤處心積慮地要除去林仁肇，為奪取江南掃平障礙時，江南主李煜卻是另一種心境，他正為新得的美人而心醉神迷。那美人不是別人，而是皇後周氏的親妹妹。
小周後年方十八，不但容貌美麗，而且秀外慧中，精通音律，擅長歌舞。李煜借姻戚為名，召她入宮，密與交歡，又聽她彈琴一曲，不禁擊節歎賞，於是將她留在宮中，朝歌暮舞，愛之異常。皇後漸遭冷落，鬱鬱謝世，她的妹妹順理成章地繼立為皇後，世稱“小周後”。
趙匡胤的親筆信送來時，李煜正命小周後試奏他特意為她新填的《菩薩蠻》，其詞日：
花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。劃襪步香階，手提金縷鞋。
畫堂南畔見，一晌偎人顫。奴為出來難，教郎恣意憐。
李煜聚精會神地聽著小周後彈唱，隨手接過內侍呈上的信函，扔在幾案上。直到一曲唱畢，才打開閱讀。及至讀罷，臉色陡變，揮手叫殿中眾人離開，傳令陳喬、張洎、皇甫繼勳、潘佑等人，火速進宮，商議對策。
陳喬、張洎、皇甫繼勳、潘佑等重要大臣急忙趕到殿中，隻有徐鉉因母親去世，奔喪未歸。
李煜將趙匡胤的來函交眾臣傳閱，苦著臉說：“宋主以淮水事件為借口，逼朕處決林將軍。林仁肇乃我朝驍將、朕的股肱之臣，朕焉能忍心殺之？然非如此，強宋一旦大舉入侵，江南危矣。此事實在令朕左右為難！諸位愛卿以為朕該如何是好？”