乾隆皇帝要求百官對下聯，結果對不上來。乾隆皇帝這下更來興致了，竟然沒人能對得上。他想顯示自己的才華，於是，便點名要紀曉嵐答對，想讓這位大才子在眾多大臣麵前出醜。
然而，使乾隆皇帝出乎意料的是紀曉嵐卻把下聯對上來了：“龍王設宴，日燈月燭山肴海酒地當盤。”
話音未落，群臣們都已相繼發出讚歎不已的聲音，似乎是紀曉嵐為他們解了圍、出了氣似的。
乾隆皇帝聽後，卻不怎麼高興了。他麵有怒色，半日沉吟不語，大家頗為納悶。
鑒此，紀曉嵐知道是自己得罪了皇上，便緊接著又說：“聖上為天子，所以風、雨、雲、雷都歸你調遣，威震天下；小臣們都是酒囊飯袋，因此希望連日、月、山、海都能在酒席之中。可見，聖上是好大神威，而小臣隻不過是好大肚皮而已。”
乾隆一聽，便立即露出了笑臉，連忙表揚紀曉嵐，並說：“盡管飯量甚好，但若無胸藏萬卷之書，又哪有這麼大的肚皮。”
由於對聯對得相當的好。乾隆出的上聯顯示出了一代帝王的豪邁氣慨，不料紀曉嵐下聯一出，十分工整，顯示不出乾隆上聯的才氣。乾隆一聽，自然感到有些不愉快。幸好，紀曉嵐能夠及時地發現並及時地為自己開脫，有意識地抬高乾隆，貶低自己。自然，君臣一唱一和，大家都高興。人有好口才的能力是好，但是話要說到正處，說到關鍵點上，就像紀曉嵐一樣，當乾隆不高興時，又說了一句解決尷尬的話，這才能顯示出一個人是否真正地會說話。
有一天，乾隆皇帝對劉羅鍋說：“如果你能猜到我在想什麼，我就會賞賜給你一個玉瓶。”盡管劉宰相並不在意這個價值連城的“玉瓶”，但為了捉弄一下皇上，便隨口答道：“皇上不想把玉瓶賞給為臣。”聽了這句話之後，乾隆皇帝不得不把“玉瓶”賞給了劉宰相。
在我國曆史上，確有很多口若懸河、能言善辯之士，憑著一張劍舌，活躍在當時的政治舞台上，他們有的勸阻戰爭，化幹戈為玉帛；有的怒斥奸佞，以正氣壓倒歪風；有的巧設比喻，以柔克剛，爭取盟友；有的反唇相譏，綿裏裹針，瓦解敵陣。諸葛亮“舌戰群儒”和“智激周瑜”就是家喻戶曉老少皆知的故事。《三國演義》還在第九十回描寫了諸葛亮“兵馬出西秦，雄才敵萬人，輕鼓三寸舌，‘罵’死老奸臣”的故事。蜀魏兩軍對陣之時，魏臣王朗到陣前來勸降，也就是這個舌戰群儒的諸葛亮，把王朗說得一錢不值，王朗氣盛，當時羞愧不已，一頭撞死在馬下。孔明的“三寸不爛之舌，當真抵住了成千上萬的敵軍！”這個故事也成為千古佳話。
古希臘的德摩西尼是一位傑出的民主政治家和愛國主義者，他充分而有效地把演講運用於激烈的政治鬥爭之中，從而，發揮出了巨大的社會作用。公元前4世紀中葉，馬其頓腓力二世向外侵略擴張，慷慨陳詞，發表了八篇著名的《斥腓力演說》。這些演說，可以說是措詞尖利，揭露深刻，極大地鼓舞了人們反抗侵略，保家衛國的愛國激情。他的這八篇演說，合稱為“力匹克”後來被引申為普通名詞，專指那些激昂憤慨猛烈抨擊政敵的演說。
1963年8月28日時，美國黑人民權運動領袖馬丁·路德·金領導了一次25萬人的集會和遊行示威，呼籲反對種族歧視，要求民族平等。當遊行隊伍到達林肯紀念堂前時，他發表了著名的《在林肯紀念堂前的演講》。在這次演講中，他首先熱情洋溢地讚揚了100多年前林肯簽署的《解放宣言》。然後，話鋒一轉，指出100多年後的今日，黑人仍處在水深火熱之中，號召黑人奮起鬥爭，並且以誠摯熱情的語調，描述了黑人夢寐以求平等、自由的理想：“黑人兒童將能夠與白人兒童如兄弟姐妹一般攜起手來”，“上帝的靈光大放光彩，芸芸眾生共睹光華！”這篇演講可以說是內容充實，感情熾熱，氣勢磅礴，產生了極強的感染力。這篇反抗種族歧視，爭取民族平等的戰鬥檄文，大大推進了美國黑人民權運動的進行。
正是因為演講與政治活動聯係如此密切，具有極大的組織、鼓動、激勵、批判和推動的作用，所以，人們不僅利用演講來為特定的政治服務，還同時廣泛關心各國政界、軍界和知名人士的演講，並且從中了解和研究其演講所透露的信息，預測今後的發展趨勢，從而製定相應的對策。
這些名人為我們訓練會說話的能力樹立了光榮的榜樣。