1.我不入地獄，誰入地獄
從諗是唐代著名禪師，道旨很深，他認為：“金佛不度爐，木佛不度火，泥佛不度水，真佛內裏坐。”意思是說，金佛通不過熔爐，木佛通不過火燒，泥佛通不過水洗，隻有真佛在心裏坐著。言外之意，就是說廟裏供奉的用金、木、泥塑成的佛像均是偶像，經不起水火的考驗，隻有自身修煉而悟得的真理，才是真正的心中之佛，才是永存的佛。
有一位久經沙場的將軍很長時間向從諗禪師那裏接受教誨，但卻一直沒有得道。
一日，將軍去拜見從諗禪師，問：“法師，我死後會往升極樂還是入地獄？”
從諗禪師說：“入地獄。”
將軍又問：“那法師您呢？”
從諗禪師回答道：“老僧最先下地獄！”
將軍說：“我是殺人無數，理所當然入地獄。法師修行一生，為什麼也入地獄呢？難道法師一生白白修行了嗎？”
從諗禪師當頭棒喝道：“我如果不下，又有誰來教化你？”
在佛家看來，地獄是陰深、冷酷、黑暗和充滿恐怖的地方，地獄裏的犯人飽受刑烙、鞭笞、饑餓、寒冷、酷熱，說不盡的惶恐戰栗，講不完的哀愁痛苦，得不到外界的關心，受不到他人的同情，度日如年，更何況死了又生，生了又死，死死生生，無有窮盡。然而，無數佛家弟子卻甘願付出他們最大的愛心，要親自到地獄裏去，為的是要拯救那裏的眾生。
不但進地獄，而且誓要度盡地獄裏的眾生。這種濟世救人的精神，實在是太偉大、太難得了。可以說，“我不入地獄，誰入地獄”是曠古絕今、最偉大的一種德行，體現了佛家對芸芸眾生的責任感，淋漓盡致地表達了佛家甘為人梯、濟世救人的精神。
據佛家經典記載，最早誓願“入地獄”的是地藏菩薩。
地藏菩薩在過去世累劫修行中，曾是一位婆羅門女。她在覺華定自在王如來塔前，發過大誓願說：“願我盡未來無量劫，要度盡那些有罪苦的眾生，廣設方便，使他們都能夠獲得解脫。”
地藏菩薩過去又曾是光目聖女，在清淨蓮華目如來像前發了同樣的誓願。
地藏菩薩過去也曾是一位長者的兒子，在萬行如來前，也發誓說：“我將在未來一切不可計算的時間中，要為那些罪苦的六道眾生，廣設方便，使他們都能得到解脫，而我自身要在他們成佛後方成佛道。”
後來地藏菩薩又做了一名國王，以國王身份尚且發下宏大誓願：“我若不先去救度那些罪苦眾生，使他們得到安樂、證到菩提的話，終不願先他們成佛。”
概括來說，地藏菩薩的大願即是：“眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛！”
試問世上的人，誰願意進入恐怖多難、痛苦絕頂的地獄裏去？尤其是要舍身救眾，做一名最大的犧牲者？
然而，以地藏菩薩為代表的佛家卻以寬博的慈悲心，毅然地舍身為眾，曆經地獄之劫難，救度那些哀苦無告的受難眾生。他全然代表了無窮無際的佛心，也代表了佛法無盡的光明。
這不禁讓人想起當年風靡全球的影片《少林寺》中的一個情節：老方丈為使少林僧眾免遭殺戮，寶刹淨地免染血汙，甘願置身火海卻麵不改色。
這種大無畏犧牲精神一直以來都是佛教信徒，乃至中華民族道德觀中不可忽視的一部分。那些舍生取義者，總是能贏得人們無比的尊敬與愛戴，在一代又一代的傳頌中被銘記。
“我不入地獄，誰入地獄？”為了心中的理想，下地獄也不是可怕的事。這是將個人得失、生死榮辱完全置之度外了，是大悟之人才有的膽魄和勇氣。這種德行體現了佛家對芸芸眾生的責任感，表達了佛家濟世救人的精神，其崇高，其偉大，其犧牲忘我，是其他任何宗教文化所不及的。
2.犧牲自己，幫助別人
很久很久以前，有一個國王名叫薩波達，他心地善良，為人慈悲，經常濟困扶貧，行善積德。
天帝釋知道後，十分擔心。因為天帝釋這個地位，並非終身製，無論是誰，隻要堅持修善積德，修行到一定的程度，死後便能轉生到天堂當天帝釋。
天帝釋害怕薩波達國王會來搶自己的帝位，就想試探一下他已修行到什麼程度，到底想幹什麼。
於是，天帝釋便找來手下的一個侍從，對他說：“下界的薩波達國王正在修善積德，名氣很大，德行很深。他大概是想奪我的帝位！現在我變作老鷹，你變作鴿子，我追捕你，你就逃到薩波達王那兒，向他求救。他既然心腸仁慈，就一定會救你，然後我去向他索求鴿子。他既然答應救你，就不能把你交給我，也許會買點肉來做交換，但我堅持不答應，他就會割自己的肉，來抵鴿子的命。到時候我耍點小法術，教他無論怎樣割肉，哪怕把全身的肉都割下來總抵不過鴿子的重量，那他一定會後悔。這樣，他以前行善積下的功德，就完全作廢了，也就奪不走我的帝位。”
於是，天帝釋就變成一隻體態雄壯的蒼鷹，侍從變成一隻可愛的小鴿子。蒼鷹惡狠狠地撲向鴿子，鴿子慌慌張張地一邊呼救，一邊向遠處逃去。
薩波達國王正在王宮處理政事，突然，聽到空中傳來呼救聲。抬頭一看，隻見一隻蒼鷹正在追逐一隻可憐的白鴿。
鴿子東躲西閃，實在無路可逃，便一頭撲到薩波達國王腳下叫道：“大王，老鷹要吃我，請您救命！救命！”
薩波達國王安慰它說：“你別害怕，我一定救你。”
蒼鷹隨後撲了過來，立在宮殿前，對薩波達王國說：“這隻鴿子，是我口中之食，現在逃到大王您這兒來了。請大王快把它還給我，我肚子餓極了。”