黃檗禪師自幼便出家為僧，有一次他遊天台山時，碰到一個舉止不凡的和尚，兩人一見如故，談笑著同行。
他們走到一條小溪前麵，正好剛剛下過一場大雨，溪水暴漲。黃檗禪師說：“看來咱們隻好繞道而行了。”和尚不以為然地回答道：“哪裏用得著那麼麻煩？走過去就行了。”黃檗禪師疑惑地說道：“老兄，溪水這麼深，能走過去嗎？”
那個和尚馬上提起褲腳走進小溪，奇怪！洶湧的溪水奔騰著，可是就是到不了他的腳跟，他就好像在平地上行走一樣自然。
和尚邊走邊回過頭來，得意地說：“來呀！來呀！走過來吧。”
黃檗站在原地大聲叫罵道：“哼！你這自私的小乘自了漢，如果我早知道你是有法術的小乘教徒，一定會把你的腳跟砍斷了。”
那和尚被他的罵聲所感動，感歎道：“你真是位大乘的法器，實在說，我不如你啊！”
說著，便消失了。
原來，佛教分大乘佛法和小乘佛法，小乘重在自己得道解脫，大乘重在幫助他人解脫，二者有明顯的高下之分：縱然得道的小乘聖者也不及剛剛起心的大乘行者。自己未度，先能度人，這才是真正的菩薩心腸。
小乘聖者有法術，一般的人定會羨慕不已，卻遭到黃檗禪師的訓斥，難怪小乘聖者感動，並自愧不如了。
其實，在生活中而言，大乘就是幫助別人，不圖回報。相信下麵這則故事會讓你更真實地領會到大乘的真意。
那是一個下雨的早晨，王嫻送孩子到學校，然後順路去了一家快餐店吃早餐。幾張桌子上，亂七八糟地扔著沒有收拾的狼藉紙杯、盒子和吃剩的法式炸薯條。
這時進來一位年輕婦女與一個五六歲的男孩，在他們點菜時又進來一個人，微駝著背，上衣很破爛。他緩慢地走向一張尚未收拾的桌子，對每隻盒子都不肯放過，細心尋找殘羹剩菜。
男孩看見那人拿起一塊法式炸土豆條放進嘴裏，就悄聲對母親耳語說：“媽咪，那人吃別人剩下的東西！”“哦，寶貝，他餓極了，又沒有錢。”母親壓低聲音回答兒子。
“我們給他買一隻漢堡包，行嗎？”“我想，他可能隻吃別人吃剩的東西。”當母子倆從服務員手上接過他們要的兩袋外賣食品時，小男孩突然伸手從食品袋裏拿出一隻漢堡包，咬了一小口，然後跑到那人麵前，把漢堡包放在他坐的桌子上。
這個乞丐先是一臉驚訝，接著滿懷感激地看著男孩轉身消失。
如果能拯救一顆破碎的心靈，我們便沒有虛度此生；如果我能減輕一個生命的痛苦，撫慰一處創傷，或是令一隻離巢的知更鳥回到巢裏，我們同樣沒有虛度此生。自己有吃的，就要拿一些給那些饑餓的人，這就超脫我們所鄙夷的自了漢。
5.智舜割耳
智舜禪師，唐代人，一直在外行腳參禪。有一天，他走累了，在山上的樹林下打坐歇息。突然一隻野雞倉皇地向他飛來，渾身血跡斑斑，翅膀上帶著一隻箭。隨即一個獵人氣喘籲籲地追趕過來，野雞受傷逃到禪師座前，禪師以衣袖掩護著這隻虎口逃生的小生命。獵人向禪師索討野雞：“大師，請將我射中的野雞還給我！”
禪師帶著耐性，無限慈悲地開導著獵人：“它也是一條生命，放過它吧！”
獵人不同意，反駁道：“我又不是和尚，才不講什麼生不生的。你要知道，我們一家大小好久沒有吃肉了，那隻野雞可以當我們的一盤美味哩！”
獵人堅持要得到那隻野雞，禪師最後沒有辦法，拿起行腳時防身的戒刀，把自己的兩隻耳朵割下來，送給固執的獵人，說道：“這兩隻耳朵，夠不夠抵你的野雞？分量雖然少了點，味道應該不錯。你就拿回去嚐一嚐吧！”
獵人大吃一驚，終於覺悟到自己的殘忍，羞愧地走了。
幫助別人不求時、不求地，在任何情況下都要具備一顆助人之心，哪怕被人救助的在世俗眼裏微不足道，也要竭盡全力。
一個小女孩因為長得又矮又瘦被老師排除在合唱團外，而且，她永遠穿著一件又灰又舊又不合身的衣服。
小女孩躲在公園裏傷心地流淚。她想：我為什麼不能去唱歌呢？難道我真的唱得很難聽？
想著想著，小女孩就低聲地唱了起來，她唱了一支又一支，直到唱累了為止。
“唱得真好！”這時，一個聲音響起來，“謝謝你，小姑娘，你讓我度過了一個愉快的下午。”
小女孩驚呆了！
說話的是個滿頭白發的老人，他說完後就走了。
小女孩第二天再去時，那老人還坐在原來的位置上，滿臉慈祥地看著她微笑。
於是小女孩唱起來，老人聚精會神地聽著，一副陶醉其中的表情。最後他大聲喝彩，說：“謝謝你，小姑娘，你唱得太棒了！”說完，他仍獨自走了。
這樣過去了許多年，小女孩成了大女孩，長得美麗窈窕，是本城有名的歌手。但她忘不了公園靠椅上那個慈祥的老人。於是她特意回公園找老人，但那兒隻有一張小小的孤獨的靠椅。後來才知道，老人早就死了。
“他是個聾子，都聾了20年了。”一個知情人告訴她。
我們每個人不妨以此自勉，在別人有困難時，多替對方想想，不要隻顧慮自己。這樣一來，幫助別人也等於幫助了自己，也能陶冶一個人的高尚情操。每一次救助就是一個生命的延續，每一次鼓勵都是給孩子多創造一次機遇。