禹通過同樣的方法，讓九條大河的水流都得以暢通，各地荒蕪的土地也都得到了開發。遭受水患之苦的老百姓得到了拯救，日子變得安定而富裕。禹的功績，得到了天下人的普遍稱讚。
為了消除水患，禹的決心非常大，甚至不惜任何代價。在他治水的十三年裏，多次經過自己的家門，但都沒有進去。“三過家門而不入”的傳說，就是禹為了眾人的利益，不惜犧牲自己利益的生動寫照。一次，他的妻子塗山氏生下了兒子啟，禹正好經過自己的家門口，聽見了兒子啟正在哇哇大哭。他真想進去看一看從未見過麵的兒子，看一看十多年來不曾相見的妻子。他在門外徘徊，幾次想抬腳跨進去，禹畢竟也是一個有感情的人哪！但他一想到治水的任務還沒有完成，一想起自己立下的誓言，便一咬牙，昂首走過了家門。
是的，禹早已把最深厚的感情寄托在人民群眾身上。
舜帝對禹的治水功績也非常佩服。有一次，舜帝在與大臣們聚會時，談論起治水的事。舜帝問禹說：“你是靠什麼來治水的？”
禹回答說：“我靠的是勤勉不息的工作。”
舜帝又問：“你能詳細說一說，你是怎樣勤勉不息的嗎？”
禹如實地回答：“治理洪水時，我與普通老百姓一起勞動，不管是劈山開河，還是挖泥運土，我都搶著幹，晝夜不止。我的手指甲在勞動中被磨光了，再也長不出新指甲；我的小腿上的毛被磨掉了，再也長不出新的汗毛；我的手上和腳底也都長滿了老繭，走路時疼痛難忍，但我從來都沒有因此而停下來，直到治水完畢。”
舜帝和大臣們聽了，對禹更加敬佩。舜帝還專門賞賜給禹一塊黑色的寶玉，獎給了他，並以此告示天下，治水工程已經取得了成功。
禹通過治水，贏得了全國人民的愛戴。因為他治水立了大功，解除了老百姓的痛苦，所以人們都尊稱他為“大禹”。大禹為治水“三過家門而不入”的高尚品德，更為曆代人民所推崇。舜帝年老後，順應民意，把帝位禪讓給了禹，而沒有傳給自己的兒子。
禹帝在位期間，繼續保持治水時的作風，勤政愛民，為民辦實事。十年後，禹帝在巡視南方的途中，不幸病逝於會稽山（今浙江省紹興市境內）。盡管禹帝在生前曾指定益作為他的繼承人，各部落首領還是一致推舉他的兒子啟登上了帝位。啟是個十分賢能的人物，政績不凡，深得各部落民眾的稱頌。
此時大約是在公元前二十世紀末到公元前二十一世紀初，距今約四千一百多年。啟登位稱帝之後，夏王朝開始，這是我國曆史上的第一個奴隸社會的國家。