01
四月十三日，黎明前。武當後山一片黑暗，過了半山後，風中就已有了寒意。
靜夜空山，一縷縷白煙從足下升起，也不知是雲？還是霧？
遠遠看過去，依稀已可見那古老道觀莊嚴巍峨的影子。
到了這裏，帶路的人就走了：“你在這裏等著，很快就會有人來接應你。”
陸小鳳並沒有多問，也不想知道這個人是誰，今天雖然是個大日子，他的精神並不太好。
他的外甥女實在太多。
幸好他並沒有等多久，黑暗中就有人壓低了聲音在問：“你來幹什麼的？”
這是他們約定的暗號，回答應該是：“來找豆子，十三顆豆子。”
黑暗中果然立刻出現了一個人，陸小鳳再問：“你是誰？”
“彭長淨。”
彭長淨看來竟真的有點像是顆豆子，圓圓的，小小的，眼睛很亮，動作很靈敏，很快地打量了陸小鳳兩眼，就板著臉道：“你喝過酒？”
陸小鳳當然喝過酒，喝得還不少。
彭長淨道：“這裏不準喝酒、不準說粗話、不準看女人，走路不準太快，說話不準太響。”
陸小鳳笑了：“這裏準不準放屁？”
彭長淨沉下臉，冷冷道：“我不知道你以前是幹什麼的，我也不想知道，到了這裏，你就得守這裏的規矩。”
陸小鳳不笑了，也已笑不出。他知道他又遇見了一個很難對付的人。
彭長淨道：“還有一件事你最好也記住。”
陸小鳳道：“什麼事？”
彭長淨道：“到了山上，你就去蒙頭大睡，千萬不要跟人打交道，萬一有人問起你，你就說是我找你來幫忙的。”
他想了想，又道：“我的師弟長清是個很厲害的人，萬一你遇上他，說話更要小心。”
陸小鳳道：“我一定會很小心、很小心的。”
彭長淨道：“好，你跟我來。”
他不但動作靈敏，輕功也很不錯。
陸小鳳實在沒想到一個火工道人的總管，竟有這麼好的身手。
彭長淨卻更意外，陸小鳳居然能跟得上他，無論他多快，陸小鳳始終都能跟他保持同樣的一段距離。
老刀把子顯然沒有將陸小鳳的來曆身份告訴他。
除了老刀把子自己之外，每個人知道的好像都不太多。
所以其中就算有一兩個人失了風，也不至於影響整個計劃。
天還沒有亮，後山的香積廚裏已有人開始工作，淘米、生火、洗菜、熬粥，每個人都在默默地做自己的事，很少有人開口說話。
這位彭總管對他屬下的火工道人們，想必比對陸小鳳更不客氣。
香積廚後麵，有兩排木屋，最旁邊的一間，屋裏堆著一簍簍還沒有完全曬幹的醃蘿卜，屋角擺著張破舊的竹床。
彭長淨道：“你就睡在這裏。”
陸小鳳忍不住要問：“睡到什麼時候？”
彭長淨道：“睡到我來找你的時候，反正這裏有吃的。”
陸小鳳吃了一驚：“吃這些醃蘿卜？”
彭長淨冷冷道：“醃蘿卜也是人吃的。”
陸小鳳歎了口氣，苦笑著喃喃道：“我隻怕蘿卜吃多了會放屁。”
彭長淨道：“你可以不吃，就算餓一天，也餓不死人的。”
他已準備走了：“你還有什麼不明白的事？”
陸小鳳道：“隻有一件事。”
彭長淨道：“你說。”
陸小鳳道：“我隻奇怪你為什麼不改行做牢頭去？”
問完了就往竹床上一躺，用薄被蓋住了頭，死人也不管了。
隻聽房門“砰”的一聲響，彭長淨隻有把氣出在這扇木板門上。
陸小鳳笑了。
對付這種人，你隻有想法子氣氣他，隻要有一點機會能讓他生氣，就千萬不要錯過，最好能讓他氣得半死。
可是這床棉被卻已先把陸小鳳臭得半死，他伸出頭來想透口氣，醃蘿卜的氣味也並不比這床被好多少，隻有鼻子不通的人，也許還能在這裏睡得著。
東方的曙色，已將窗紙染白，然後陽光就照上了窗欞。
他眼睜睜地看著屋裏這扇唯一的窗戶，叫他就這麼樣躺在這裏，再眼睜睜地等著太陽落下去，那簡直要他的命。何況，現在肚子又餓得要命，要他吃醃蘿卜，更要他的命。
有了這麼多要命的事，他如果還能耽得下去，他就不是陸小鳳。
就算彭長淨說的話是聖旨，陸小鳳也不管的，好歹也得先到廚房裏找點東西吃。
山上既然來了這麼多貴賓，香積廚裏當然少不了有些冬菇香菌之類的上素。
他雖然寧可吃大魚大肉，可是偶爾吃一次素，他也不反對。
他隻不過反對挨餓。他認為每個人都應該有免於饑餓匱乏的自由。
太陽已升得很高，香積廚裏的人正在將粥菜點心放進一個個塗著紅漆的食盒裏，再分別送出去。
早點雖然簡單些，素菜還是做得很精致，顯然是送給貴客們吃的。
陸小鳳正準備想法子弄個食盒，帶回他那小屋去享受，突聽一個人大聲道：“你過來。”
說話的人是中年道士，陰沉沉的一張馬臉，看樣子，就很不討人歡喜。
陸小鳳東看看，西看看，前看看，後看看，前後左右都沒有別人。
這馬臉道士叫的就是他。
他隻有走過去。
臨時被找來幫忙的火工道人好像不止他一個，這道士並沒有盤問他的來曆，隻不過要他把一個最大的食盒送到“聽竹小院”去，而且要趕快送去。
陸小鳳提起食盒就走，他看見擺進食盒裏的是一碟油燜筍，一碟扁尖毛豆，一碟冬菇豆腐，一碟羅漢上齋，還有一大鍋香噴噴的粳米粥。
這些東西都很合他的口味，他實在很想先吃了再說。
如果他真的這麼樣做，他也不是陸小鳳了。
陸小鳳做事，並不是完全沒有分寸的，他並不想誤了大事。
這食盒裏的菜既然精致，住在聽竹小院裏的當然是特別的貴客。
現在唯一的問題是，他根本不知道聽竹小院在哪裏。
他正想找個樣子比較和氣的人問問，卻看見了個樣子最不和氣的人。
彭長淨正在冷冷地盯著他，忽然壓低聲音問：“你知不知道聽竹小院裏住的是什麼人？”
陸小鳳搖搖頭。
彭長淨道：“是少林鐵肩。”
陸小鳳手心已好像冒汗。
他認得鐵肩，這老和尚不但有一雙銳眼，出家前還是一個名捕，黑道上的勾當，他沒有一樣不精的，最精的據說就是易容，連昔年江湖中的第一號飛賊“千麵人”，都栽在他手裏。
彭長淨冷冷道：“他若看出你易容改扮過，你就完了。”
陸小鳳苦笑道：“我能不能不去？”
彭長淨道：“不能。”
陸小鳳道：“為什麼？”
彭長淨道：“因為派給你這件差使的人，就是宋長清，他已經在注意你。”
幸好聽竹小院並不難找，依照彭長淨的指示走過碎石小徑，就可以看見一片青翠的竹林。
他走過去的時候，有個人正在他前麵，一身藍布衣服已洗得發白，還打著十七八個大補丁。
他認得這個人，用不著看到這個人的臉，就可以認得出。
丐幫的規矩最大，丐幫弟子背後背著的麻袋，叫作品級袋。
你若有了七袋弟子的身份，就得背七口麻袋，多一口都不行，少一口也不行，簡直比朝廷命官的品級分得還嚴。
七袋弟子已是丐幫中的執事長老，幫主才有資格背九口麻袋。
走在陸小鳳前麵的那個人，背後的麻袋竟有十口。
丐幫建立數百年來，這是唯一的例外，因為這個人替丐幫立的功勳實在太大，而卻又偏偏功成身退，連幫主都不肯做。
為了表示對他的尊敬和感激，丐幫上上下下數千弟子，每個人都將自己的麻袋剪下一小塊，連綴成一個送給他，象征他的尊榮權貴。
這個人就是王十袋。
陸小鳳低下了頭，故意慢慢地走。
王十袋今年已近八十，已是個老得不能再老的老江湖，江湖中的事，能瞞過他的已不多。